Los investigadores de RMIT han demostrado cómo los ladrillos de arcilla cocida hechos con colillas de cigarrillos pueden ahorrar energía y ayudar a resolver un problema global de basura.
Trillones de cigarrillos se producen cada año en todo el mundo, lo que resulta en millones de toneladas de desechos tóxicos que se vierten al medio ambiente en forma de colillas de cigarrillos.
Como las colillas tienen una pobre biodegradabilidad, pueden demorar muchos años en descomponerse, mientras que los metales pesados como el arsénico, el cromo, el níquel y el cadmio atrapados en los filtros se filtran en el suelo y las vías fluviales.
Ahora, un equipo de la Universidad RMIT dirigido por el Dr. Abbas Mohajerani ha demostrado que los ladrillos con tan solo un 1% de contenido de colillas pueden reducir los costos de producción de ladrillos y salvar el medio ambiente.
Mohajerani, profesor titular de la Facultad de Ingeniería de RMIT, dijo: "He estado soñando durante muchos años acerca de encontrar métodos sostenibles y prácticos para resolver el problema de la contaminación de las colillas".
"Se producen alrededor de 6 billones de cigarrillos al año, lo que genera 1,2 millones de toneladas de desechos de colillas. Se espera que estas cifras aumenten en más del 50 por ciento para 2025, principalmente debido a un aumento de la población mundial.
"Solo en Australia, las personas fuman entre 25 y 30 mil millones de cigarrillos filtrados al año y, de estos, alrededor de 7 mil millones están tirados a la basura. Esta investigación muestra que si solo el 2.5 por ciento de la producción anual de ladrillos del mundo incorporara el 1 por ciento de colillas de cigarrillos, podríamos compensar por completo la producción anual de cigarrillos en todo el mundo ".
El equipo de Mohajerani descubrió que agregar colillas puede reducir la energía necesaria para disparar ladrillos hasta en un 58 por ciento.
Los ladrillos de arcilla cocida incorporados con colillas de cigarrillos también eran más livianos con mejores propiedades de aislamiento, lo que significa una reducción en los costos de calefacción y refrigeración del hogar.
Es importante destacar que los ladrillos incorporados con colillas de cigarrillos al 1% mantuvieron propiedades muy similares a las de los ladrillos normales.
Durante la cocción, los metales pesados y otros contaminantes en las colillas de cigarrillos quedan atrapados e inmovilizados en los ladrillos, lo que reduce los problemas causados por la lixiviación.
Mohajerani dijo: "La incorporación de colillas en los ladrillos puede resolver efectivamente un problema global de basura ya que las colillas de cigarrillos recicladas se pueden colocar en los ladrillos sin temor a la lixiviación o la contaminación"
"También son más baratos de producir en términos de requerimientos de energía, y a medida que se incorporan más colillas, el costo de energía disminuye aún más"
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Materiales proporcionados por Universidad RMIT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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