El viejo adagio de que 'es grosero señalar' podría necesitar un replanteamiento después de que una nueva investigación mostró que los niños pequeños luchan por dar sentido a símbolos comunes como las flechas, y responden mejor a un dedo acusador para dirigir su mirada.
Los psicólogos de la Universidad de Lincoln, Reino Unido, descubrieron que la atención de los niños en edad preescolar y escolar se ve fuertemente influenciada por la dirección de un dedo señalador, pero otras señales direccionales visuales, como flechas o imágenes de mirar a escondidas sona menudo ineficaz
Los nuevos hallazgos desafían las teorías anteriores de que la capacidad de dirigir la atención visual hacia donde otros miran depende de un módulo cerebral innato. Los hallazgos indican que esta capacidad cognitiva debe desarrollarse con la edad.
Los investigadores pidieron a 137 niños de entre tres y diez años que jugaran un juego de computadora especialmente diseñado. En el juego, se les pidió a los niños que mantuvieran sus ojos en un personaje de dibujos animados, Buzzy Bee, que repetidamente saltó de manera impredecible del medio alizquierda o derecha de la pantalla de la computadora.
Los investigadores utilizaron tecnología de seguimiento ocular para estudiar las respuestas de los niños. Se les indicó a los niños que siguieran al personaje con los ojos, pero que no prestaran atención a las imágenes de ojos, flechas y dedos señaladores que también aparecían en la pantalla.las señales direccionales 'podrían estar apuntando en la misma dirección que la abeja o en otra dirección. La abeja saltaría alrededor de la pantalla, y los investigadores monitorearon hacia dónde seguía la mirada del niño, así como también con qué rapidez y precisión siguieron a la abeja cuandose exhibió con las señales visuales.
Los resultados mostraron que el grupo de edad más joven, de tres a cinco años, solo estaba influenciado por los dedos señaladores y tendía a mirar en la dirección en la que apuntaba. Los niños mayores demostraron una mayor capacidad para seguir a la abeja correctamente a pesar delas señales direccionales
El investigador profesor Tim Hodgson, neurocientífico y director de la Facultad de Psicología de la Universidad de Lincoln, dijo: "En la infancia, un niño desarrolla circuitos cerebrales en la corteza frontal del cerebro, un área que nos permite controlar nuestros ojos y nuestra atención".
"Los niños tienen que aprender a vincular lo que ven en el mundo que los rodea con la dirección de información y eventos interesantes. Una de las primeras" señales "de atención que los niños pequeños aprenden puede ser la dirección del dedo índice de un adulto."
El experimento se llevó a cabo en el evento anual Summer Scientist de la Universidad de Lincoln, en el que cientos de niños y sus padres participan en una variedad de divertidos juegos, cuestionarios y desafíos que informan la investigación psicológica real.
El estudio se publica en la revista académica Springer Investigación experimental del cerebro .
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Materiales proporcionado por Universidad de Lincoln . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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