Una nueva investigación sugiere que las piezas de roca más antiguas de la Tierra, los cristales de circón, probablemente se hayan formado en los cráteres que dejaron los violentos impactos de asteroides que salpicaron nuestro planeta naciente, en lugar de a través de la tectónica de placas como se creía anteriormente.que se formó a lo largo de la historia de la Tierra permite a los geólogos inferir cosas como cuándo apareció el agua por primera vez en el planeta, cómo ha variado nuestro clima e incluso de dónde proviene la vida. Sin embargo, solo podemos retroceder en el tiempo hasta ahorasolo el material que tenemos desde los primeros tiempos de la Tierra viene en forma de pequeños cristales de circón naturales.
Naturalmente, entonces, el origen de estos cristales, que tienen aproximadamente el ancho de un cabello humano y más de cuatro mil millones de años la Tierra tiene poco más de cuatro mil quinientos millones de años, se ha convertido en un tema de gran debate.Hace quince años, estos cristales aparecieron por primera vez en los titulares cuando revelaron la presencia de agua en la superficie de la Tierra que se cree que es un ingrediente clave para el origen de la vida cuando se formaban.
Hace diez años, un equipo de investigadores en los EE. UU. 1 argumentó que los antiguos cristales de circón probablemente se formaron cuando las placas tectónicas que se movían alrededor de la superficie de la Tierra chocaron entre sí de manera similar a la interrupción que tiene lugar hoy en las montañas de los Andes, dondeEl fondo del océano debajo del Océano Pacífico se está hundiendo en América del Sur.
Sin embargo, la evidencia actual sugiere que la tectónica de placas, como la conocemos hoy en día, no estaba ocurriendo en la Tierra primitiva. Entonces, la pregunta seguía siendo: ¿De dónde vinieron los cristales?
Recientemente, los geólogos sugirieron que estos granos pueden haberse formado en enormes cráteres de impacto producidos como trozos de roca desde el espacio, de hasta varios kilómetros de diámetro, golpeados contra una Tierra joven. Para probar esta idea, los investigadores del Trinity College de Dublín decidieron estudiar uncráter de impacto mucho más joven para ver si cristales de circón similares a los muy antiguos podrían haberse formado en estos entornos violentos.
En el verano de 2014, con el apoyo del Consejo de Investigación Irlandés IRC y la Science Foundation Ireland SFI, el equipo recolectó miles de circonitas del cráter de impacto de Sudbury, Ontario, Canadá, el cráter de impacto grande mejor conservadoen la Tierra y el segundo cráter confirmado más antiguo del planeta con casi dos mil millones de años.
Después de analizar estos cristales en el Museo Sueco de Historia Natural de Estocolmo, descubrieron que las composiciones de cristal no se distinguían del conjunto antiguo.
El investigador de doctorado en la Trinity's School of Natural Sciences, Gavin Kenny, es el primer autor del artículo que explica estos hallazgos y que acaba de ser publicado en una importante revista internacional Geología .
Él dijo: "Lo que encontramos fue bastante sorprendente. Mucha gente pensó que los cristales de circón muy antiguos no podrían haberse formado en los cráteres de impacto, pero ahora sabemos que podrían haberlo. Hay muchas cosas que todavía no entendemos completamente sobre estoschicos pequeños, pero parece que ahora podemos formar una historia más coherente de los primeros años de la Tierra, una que se ajusta a la idea de que nuestro planeta sufrió bombardeos de asteroides mucho más frecuentes desde el principio que en tiempos relativamente recientes ".
Gavin Kenny viajó recientemente a la Conferencia Anual de Ciencia Planetaria y Lunar LPSC en Houston, Texas, para presentar estos hallazgos a la comunidad científica espacial.
Añadió: "Hubo mucho entusiasmo por nuestros hallazgos. Hace solo dos años, un grupo2 había estudiado el momento probable de los impactos en la Tierra primitiva y sugirieron que estos impactos podrían explicar las edades de los antiguos circones.comprensiblemente, muy feliz de ver que la química de los circones del cráter de impacto canadiense coincidía con los cristales más antiguos conocidos por el hombre ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Trinity College de Dublín . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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