Un brote de un parásito intestinal común en los trópicos, conocido como Cryptosporidium , ha sido identificado por primera vez en el Ártico. El descubrimiento fue realizado en Nunavik, Quebec, por un equipo del Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill RI-MUHC, en colaboración con el Departamento de Asuntos Públicos de NunavikHealth, Institut National de Santé Publique du Québec y Health Canada. El descubrimiento, que fue documentado en la revista PLoS Enfermedades tropicales desatendidas , podría tener implicaciones a largo plazo para la salud de los niños en las comunidades de Nunavik y Nunavut.
"Nos sorprendió mucho descubrir esta variedad de Cryptosporidium en el Ártico, que se observa con más frecuencia en los países de bajos ingresos que en otros lugares de América del Norte ", dice el autor principal del estudio, el Dr. Cédric Yansouni, director asociado del Centro JD MacLean de Enfermedades Tropicales del MUHCy profesor de la División de Enfermedades Infecciosas del Departamento de Microbiología Médica de la Universidad McGill.
Cryptosporidium es un parásito microscópico que vive en el intestino de los mamíferos, incluidos los humanos, y se transmite por la vía fecal-oral por la ingestión de alimentos o agua contaminados o por contacto con personas infectadas. El parásito causa una enfermedad conocida como Criptosporidiosis que se caracterizapor diarrea, calambres y vómitos. La enfermedad puede durar varias semanas y puede ser fatal para niños pequeños y personas con sistemas inmunitarios debilitados, como personas con sida, receptores de trasplantes o pacientes sometidos a tratamiento contra el cáncer. Los investigadores examinaron un brote de Cryptosporidium que ocurrió entre abril de 2013 y abril de 2014 en 10 aldeas de Nunavik. En estrecha colaboración con los equipos clínicos en el lugar, los investigadores pudieron identificar que la cepa era Cryptosporidium hominis , que se transmite de persona a persona y generalmente se encuentra en países tropicales.
“Estamos particularmente atentos porque se sabe en países de bajos ingresos que repitió Cryptosporidium las infecciones pueden causar retrasos en el crecimiento y dificultades en la escuela en los niños. En el brote de Nunavik, los niños menores de cinco años fueron el grupo más afectado por la infección ", explica el Dr. Yansouni.
hay un tratamiento para criptosporidiosis en los Estados Unidos y en otros países donde se encuentra la enfermedad, pero actualmente el tratamiento solo está disponible en Canadá bajo un programa de acceso especial.
"Lo que observamos en el Ártico, como en cualquier otra región remota, nos recuerda las limitaciones del sistema de salud en términos de acceso a las instalaciones de diagnóstico", dice el Dr. Yansouni, quien sospecha que hay muchos casos de infección no reportados.
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Materiales proporcionados por Centro de salud de la Universidad McGill . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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