Los riesgos genéticos de los niños para la obesidad pueden reducirse mediante intervenciones que fortalecen la comunicación familiar y ayudan a los niños a manejar sus emociones y sentimientos de saciedad, según una nueva revisión de la investigación sobre el problema.
Aunque las causas de la obesidad son complejas, las familias tienen una influencia significativa en los hábitos alimenticios y el peso de los niños, y deben participar en la planificación de campañas de vida saludable y en los esfuerzos para frenar la comercialización de alimentos dirigida a los niños, sugieren los autores del estudio, Barbara H. Fiese yKelly K. Bost, ambos con la Universidad de Illinois.
"El sistema familiar juega un papel importante en la comprensión de la obesidad infantil, no como una fuente de culpa sino como parte de una ecología más amplia que puede apoyar o descarrilar la salud de los niños", escribieron Fiese y Bost, que son académicos de la U.del Centro de Resiliencia Familiar de I. y su Grupo de Teoría e Investigación Sinérgicas sobre Obesidad y Nutrición, mejor conocido como el programa STRONG Kids.
Si bien los investigadores han identificado cerca de 20 genes que aumentan el riesgo de obesidad de las personas, un estudio grande reciente con niños de 10 años encontró que la conciencia y la respuesta de los niños a los sentimientos de saciedad o hambre mediaron la relación entre su riesgo genético de obesidad ysu índice de masa corporal, escribieron Fiese y Bost.
publicado recientemente en la revista Relaciones familiares , el documento de Fiese y Bost indicó que las comidas familiares compartidas brindan oportunidades poderosas para promover y modelar comportamientos alimenticios saludables y reducir la probabilidad de que los niños desarrollen trastornos alimenticios o problemas de peso.
"La comunicación familiar es clave para los procesos de desarrollo que promueven - o interrumpen - hábitos alimenticios saludables, actividad física y señales internas de saciedad", dijo Fiese, quien es el director del centro y profesor de desarrollo humano y familiaestudios ". Las familias que habitualmente participan en formas positivas de comunicación directa y muestran una preocupación genuina por las actividades de los demás también tienen hijos con menos probabilidades de tener sobrepeso u obesidad, o de hábitos alimenticios poco saludables".
En un estudio reciente de 200 familias, el equipo de investigación de Fiese descubrió que los niños cuyos miembros compartían comidas que duraban al menos 20 minutos cada uno, como mínimo cuatro veces por semana, pesaban significativamente menos que los compañeros cuyas cenas familiares eran tres o cuatro minutos más cortas.
Se ha descubierto que los estilos de crianza, las relaciones de apego entre padres e hijos y las prácticas de alimentación son indicadores confiables del consumo de alimentos, los comportamientos alimentarios y los riesgos de obesidad de los niños. Sin embargo, los expertos a menudo no involucran a los padres cuando planifican campañas de vida saludable por miedoSegún el estudio, los padres sentirán que se les está culpando por los problemas de peso de sus hijos.
Los padres que son indulgentes, aquellos que no son muy exigentes y son muy receptivos a los deseos de sus hijos, tienden a tener niños que comen menos frutas y verduras y más alimentos con altos niveles de azúcar y grasa, informan Fiese y Bost.
"Varios estudios han indicado que la respuesta de los padres a la angustia de los niños pequeños, incluidas las señales tempranas de hambre, contienen algunas de las primeras experiencias de aprendizaje de afrontamiento del estrés diádico y la regulación resultante de los estados internos, incluidas las emociones", dijo Bost, profesor de niñosdesarrollo.
Los investigadores han descubierto que el uso de medios electrónicos mientras cenan también aumenta el riesgo de obesidad de los niños, y Fiese y Bost plantean la hipótesis de que puede haber varias razones para este efecto. Centrarse en programas de televisión, mensajes de texto u otros medios puede impedir la comunicación positiva yinteracción social que promueve hábitos alimenticios saludables. Los adultos pueden renunciar a oportunidades para modelar hábitos alimenticios saludables como el control de porciones y estar menos atentos a lo que consumen sus hijos, dijeron los investigadores.
Los estudios también han encontrado que las personas que están absortas viendo televisión o usando sus computadoras tienden a comer sin pensar, consumiendo mayores cantidades de alimentos poco saludables e ignorando los sentimientos de saciedad, informan Fiese y Bost.
Otro peligro asociado con el uso de medios electrónicos durante las comidas es que aumenta la exposición de los niños a los anuncios de alimentos y juegos publicitarios: los videojuegos creados como vehículos de comercialización de productos, a menudo para despertar el apetito de los espectadores jóvenes por alimentos poco saludables como bocadillos azucarados, cereales orefrescos, escribieron Fiese y Bost.
Tanto el Instituto de Medicina como la Organización Mundial de la Salud han identificado la comercialización de alimentos ricos en grasas, azúcar y sal como un factor causal importante en la obesidad infantil, informan Fiese y Bost.
Los niños entre las edades de 2 y 11 años ven más de 10 anuncios de alimentos en la televisión a diario, y aunque la mayoría de los niños de 5 años pueden nombrar marcas de alimentos comunes, los investigadores han descubierto que tienden a recordar más productos no saludables., cuando los niños ven un anuncio varias veces o de varias formas, como en vallas publicitarias y en la Web, perciben esa comida como nutritiva, escribieron Fiese y Bost.
Aunque los investigadores apoyan una mayor colaboración de expertos con las familias, educar a los padres sobre la necesidad de comer sano y aumentar la actividad física puede no ser suficiente, los investigadores escribieron: Los padres también necesitan las herramientas sociales para poner en práctica los conceptos.
Con ese fin, los investigadores del Centro de Resiliencia Familiar desarrollaron una serie de videos educativos llamados Mealtime Minutes, que abordan problemas comunes como conflictos entre hermanos, comedores selectivos y uso de dispositivos electrónicos durante las comidas. Los videos están disponibles en el sitio web del centro, enYoutube y Vimeo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Sharita Forrest. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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