Las infecciones por el VIH y el virus de la hepatitis C VHC se encuentran entre las principales causas de muerte en todo el mundo, y se estima que un tercio de las personas con VIH / SIDA están coinfectadas con el VHC. Esto los hace más propensos a sufrir peores resultados y posesgraves desafíos de salud pública en Kenia y otros países africanos también.
Si bien las pruebas rápidas de punto de atención para diagnosticar infecciones de transmisión sexual están disponibles comercialmente en la actualidad y se usan en las regiones en desarrollo, tienden a no ser asequibles o cuantifican con precisión las concentraciones de los marcadores de la enfermedad dentro de una muestra, lo que ayuda a determinar la etapade la infección.
Pero esto puede cambiar pronto. Un grupo de investigadores de la Universidad McGill en Montreal ha desarrollado recientemente una plataforma electroquímica portátil en papel con capacidades de multiplexación y telemedicina que pueden permitir el diagnóstico de VIH y VHC en puntos de atención de bajo costocoinfecciones en muestras de suero.
Los investigadores discuten el diseño y las pruebas de su dispositivo esta semana en Biomicrofluídica , de AIP Publishing. Al evaluar la sensibilidad del dispositivo con muestras de suero de ratón enriquecido, los investigadores pudieron detectar los anticuerpos contra el VIH y el VHC a 300 picogramos por ml y 750 picogramos por ml, respectivamente, valores inferiores a los valores actuales de VIH y VHCpruebas de anticuerpos.
El trabajo del grupo para desarrollar pruebas de anticuerpos contra el VIH y el VHC fue iniciado por un premio Star in Global Health Award otorgado por Grand Challenge Canada.
¿Cómo funciona el diagnóstico?
"Nuestra configuración experimental consiste en un dispositivo de papel con ocho biosensores electroquímicos, para un uso práctico, desechable y desechable, y un lector electroquímico manual o potenciostato hecho a medida, para mantener los costos lo más bajo posible"explicó Xinyu Liu, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad McGill. "Permite ocho [pruebas simultáneas], cuatro para anticuerpos contra el VIH y cuatro para anticuerpos contra el VHC", dijo Liu, y agregó que hace que la prueba sea más amplia que el VIH existente.y pruebas de punto de atención del VHC.
Para ejecutar una prueba, el dispositivo de papel simplemente se inserta en una ranura del potenciostato y se agregan gotas de microlitro de muestra de suero y reactivos a cada biosensor. Al presionar un botón se disparan las mediciones electroquímicas.
El dispositivo también es compatible con los sistemas existentes de salud electrónica basados en Internet y en redes móviles. Los datos de las ocho pruebas se pueden mostrar directamente en una pantalla LCD del potenciostato o transmitirse a un teléfono inteligente o computadora personal, y luego aun sitio remoto, un laboratorio u hospital centralizado, a través de la red móvil o Internet para diagnósticos remotos.
Cuando los investigadores exploraron una posible reacción cruzada entre las pruebas de anticuerpos contra el VIH y el VHC, encontraron "ninguna interferencia significativa de las dos pruebas", señaló Liu. "Estos resultados demuestran que nuestra plataforma de diagnóstico muestra un gran potencial para diagnosticar el VIH / VHCcoinfecciones en muestras de pacientes reales "
La principal ventaja que ofrece la plataforma es su capacidad para ejecutar ocho pruebas de VIH y VHC en paralelo en 20 minutos con alta precisión, sensibilidad y especificidad. Más allá de esto, el "potenciostato de multiplexación portátil de la plataforma hace que toda la plataforma electroquímica sea portátil y significativamentemejora su adaptabilidad a las aplicaciones de punto de atención ", explicó Liu.
Y, dada la amplia aplicabilidad de la detección electroquímica a muchos tipos de biomoléculas, la plataforma "puede extenderse fácilmente a la detección de otros marcadores de enfermedades como proteínas, metabolitos, iones y ácidos nucleicos", agregó Liu.
El siguiente paso para los investigadores es continuar afinando el dispositivo para un uso práctico. "Exploraremos la estabilidad del dispositivo de papel durante el almacenamiento a largo plazo y luego comenzaremos las pruebas de muestras de pacientes reales en Canadá y Kenia".dijo Liu. "Nuestro objetivo a largo plazo es ampliar aún más la funcionalidad de esta plataforma de diagnóstico apuntando a otros marcadores de enfermedades moleculares".
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Materiales proporcionado por Instituto Americano de Física . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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