Un equipo científico internacional dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y la Universidad de Tel Aviv ha identificado y caracterizado un nuevo virus detrás de las muertes masivas de tilapia cultivada en Israel y Ecuador, que amenaza la industria global de la tilapia por $ 7.5 mil millones.Un artículo en el diario mBio describe el virus del lago de tilapia TiLV y proporciona la información necesaria para combatir el brote.
La tilapia, conocida en su Medio Oriente nativo como el pez de San Pedro y considerada el pez bíblico que alimentó a las multitudes, proporciona proteínas dietéticas baratas. La segunda tilapia, el segundo pez más cultivado del mundo, es también la base del empleo en acuicultura en los países en desarrollo de Asia, América Latina y el Medio Oriente Estados Unidos es el principal importador de tilapia a nivel mundial. Desde 2009, Israel ha experimentado descensos precipitados en la tilapia, con rendimientos anuales que caen hasta un 85 por ciento, muy inusual considerando que se conoce el pescado.ser relativamente resistente a las infecciones virales. Se han observado muertes similares en Ecuador y Colombia.
Los científicos utilizaron secuenciación de alto rendimiento para determinar el código genético del virus a partir de tejido tomado de peces enfermos en Israel y Ecuador. Este proceso normalmente sería suficiente para identificar al culpable, pero en este caso, las secuencias de ADN resultantes noNo coincide con ningún virus conocido, con la excepción de un pequeño segmento genético, que solo remotamente se parecía a un virus asociado con la reproducción de la influenza C.
Sin inmutarse, los investigadores emplearon otras herramientas de su caja de aparejos científicos, proporcionando una amplia evidencia de que el material genético era el mismo que el virus implicado denominado TiLV. Usaron espectroscopía de masas para caracterizar las proteínas en las células que crecían el virus, que coincidían con las que ellos tenían.se esperaba ver según la secuencia genética. Al analizar la estructura del ADN viral, observaron 10 grupos de genes con puntos finales complementarios, lo que sugiere una forma circular asociada con un tipo común de reproducción viral que involucra una proteína llamada polimerasa.
Finalmente y de manera concluyente, los peces sanos fueron expuestos al TiLV cultivado en un laboratorio, lo que resultó en una enfermedad que coincidía con lo que se vio en esos países: en Israel, los peces tenían cerebros inflamados; en Ecuador, enfermedad hepática. En las próximas semanas,los investigadores publicarán sobre el vínculo entre el TiLV y un brote de enfermedad entre tilapia en Colombia.
"La secuencia de TiLV tiene una similitud mínima en una pequeña región de su genoma con otros virus; por lo tanto, los métodos que usualmente usamos para identificar y caracterizar virus a través de la secuenciación sola fueron insuficientes", dice el primer autor Eran Bacharach, un virólogo molecular deUniversidad de Tel Aviv.
"Parece estar más estrechamente relacionado con una familia de virus de la influenza llamada ortomixovirus; sin embargo, todavía no entendemos mucho acerca de su biología", agrega Nischay Mishra, investigador asociado en el Centro de Infección e Inmunidad del Correo de ColumbiaColegio.
Es importante destacar que los resultados proporcionan las secuencias genómicas y de proteínas necesarias para la detección, contención y desarrollo de vacunas de TiLV.
"Estamos cambiando nuestro enfoque ahora para implementar pruebas de diagnóstico para contener la infección y desarrollar vacunas para prevenir la enfermedad", dice Avi Eldar del Instituto Veterinario Kimron en Bet Dagan, Israel.
El equipo de 18 investigadores representa a cinco instituciones en cuatro países: el Centro de Infección e Inmunidad y el Centro del Genoma de Nueva York en los Estados Unidos, la Universidad de Tel Aviv y el Instituto Veterinario Kimron en Israel; la Universidad de Edimburgo, Escocia; y St.George's University, Granada, Antillas.
"El Centro del Genoma de Nueva York estaba emocionado de unirse para caracterizar este nuevo virus y contribuir a esta importante investigación ambiental y de impacto global", dice Toby Bloom, subdirector científico del Centro.
"Se requerían epidemiología de Gumshoe, gimnasia molecular y métodos microbiológicos clásicos para vincular este nuevo virus a la enfermedad", dice Ian Lipkin, autor principal, director del Centro de Infección e Inmunidad y profesor de Epidemiología John Snow en la Escuela Mailman ".La resolución de este misterio solo fue posible gracias a los esfuerzos concertados de este talentoso grupo de colaboradores internacionales ".
Aunque es más conocido por identificar virus detrás de enfermedades humanas, el Centro de Infección e Inmunidad identificó el virus más allá de una enfermedad que diezmó las granjas de salmón en Europa en 2010. Han realizado un trabajo similar con focas, leones marinos y grandes simios.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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