Los científicos del Dartmouth College han descubierto que las microalgas marinas pueden reemplazar por completo el aceite de pescado salvaje que se usa actualmente para alimentar a la tilapia, el segundo pez más cultivado en el mundo y el más ampliamente cultivado en los Estados Unidos.
Los resultados, que aparecen en el diario de acceso abierto PLOS UNO , son un gran avance en la búsqueda de desarrollar alimentos sostenibles y libres de peces para la acuicultura, el sector alimentario de más rápido crecimiento del mundo. El estudio de Dartmouth es el primer informe de una especie de microalgas marinas que se utiliza con éxito como un reemplazo completo del aceite de pescadoen alimento para la tilapia del Nilo, que prosperó con la nueva dieta y aumentó a pesar de comer menos.
La acuicultura actualmente utiliza más del 80 por ciento del aceite y la harina de pescado del mundo, que se extraen de pequeños peces capturados en el océano, lo que lleva a la sobreexplotación de estas especies. Pallab Sarker, autor principal del nuevo estudio, descubrió previamente que la acuicultura del salmónconsume más pescado salvaje, en forma de proteínas y aceite de peces de mar abierto como caballa, arenque, anchoas y menhaden, que lo que produce en forma de carne comestible de peces de piscifactoría, lo que resulta en una eliminación neta de pescado enbase global.
Los científicos han reportado éxito en reemplazar parcial o totalmente el aceite de pescado con aceite vegetal en muchas especies de peces de cultivo, pero los estudios muestran que el aceite vegetal reduce la calidad nutricional de la carne de pescado. En contraste con el aceite vegetal, las microalgas son mucho más altas en esencialácidos grasos omega-3, que son importantes para mantener la salud de los peces e impartir beneficios neurológicos, cardiovasculares y anticancerígenos a los humanos.
En su nuevo estudio, los investigadores de Dartmouth analizaron juveniles tilapia del Nilo , una especie evolucionó naturalmente para comer microalgas como parte de su dieta. El equipo realizó un experimento de alimentación con Schizochytrium seco, una especie de microalgas marinas ricas en ácidos grasos omega-3 que promueven la salud. Su objetivo era determinar el nivel óptimode sustitución de aceite de pescado parcial o completa para un buen crecimiento de la tilapia.
Cuando los investigadores reemplazaron completamente el aceite de pescado con las microalgas, encontraron un aumento de peso significativamente mayor y una mejor conversión de alimentos en comparación con una dieta de control que contenía aceite de pescado, y no hubo cambios significativos en las tasas de supervivencia y crecimiento entre todas las dietas.La dieta libre de microalgas también tenía el mayor contenido de ácidos grasos omega-3 en los filetes de tilapia.
"Nuestro estudio muestra que el Schizochytrium es un candidato de alta calidad para la sustitución completa del aceite de pescado en alimentos juveniles de tilapia del Nilo, proporcionando un medio innovador para formular y optimizar la composición del alimento al tiempo que aumenta la eficiencia alimenticia de la acuicultura de tilapia", dice Sarker,profesor asistente de investigación en el Programa de Estudios Ambientales de Dartmouth.
La coautora Anne Kapuscinski, profesora de ciencias de la sostenibilidad, dice que los resultados también apuntan a la posibilidad de formular alimentos acuícolas ecológicamente y socialmente sostenibles, con aceite de pescado muy reducido o nulo de las pesquerías marinas y sin tener que cambiar a aceites vegetales de forma industrialLa realización comercial de este potencial requerirá avances en las estrategias para reducir los insumos no renovables, como los fertilizantes inorgánicos y los combustibles fósiles, y los costos monetarios de la producción a gran escala de microalgas marinas, dice.
"Los fabricantes de piensos pueden explorar este enfoque para desarrollar alimentos acuícolas para acuicultores con el objetivo de atender al consumidor dispuesto a pagar una prima por alimentos mejorados para la salud", dice Kapuscinski. "Los investigadores tienen que encontrar las formas de reducir el alto costo de producción de microalgas enpara que la tilapia nutricionalmente mejorada tenga éxito en el mercado. Con este fin, estamos explorando formas de reducir los costos de producción y la huella ambiental de la producción de microalgas mediante el uso de corrientes de desechos orgánicos como un reemplazo parcial de los costosos insumos de fertilizantes inorgánicos que normalmente se utilizan para crecermicroalgas. Ahora que hemos podido reemplazar completamente el aceite de pescado en la alimentación de tilapia, nuestro próximo paso hacia una dieta libre de pescado es reemplazar la harina de pescado. Ahora estamos investigando combinaciones de diferentes microalgas marinas para lograr este objetivo en la tilapia ".
Los investigadores de Dartmouth están realizando estudios similares en trucha arco iris, que están utilizando como especie modelo para el cultivo de salmón.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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