Los tardígrados, también conocidos como lechones de musgo u osos de agua, son animales microscópicos de ocho patas que han fascinado a los científicos por su capacidad de sobrevivir a temperaturas extremas, presión, falta de oxígeno e incluso exposición a la radiación.
Ahora, un estudio ha encontrado que, contrariamente a una propuesta controvertida anterior, los tardígrados no han adquirido una proporción significativa de su ADN de otros organismos.
En cambio, un nuevo análisis de la Universidad de Edimburgo muestra que casi todo lo que se propuso que fuera ADN extraño era simplemente contaminación bacteriana.
La controversia fue provocada por un estudio de noviembre de 2015 que sugiere que un sexto, aproximadamente el 17 por ciento, del ADN de los tardígrados de agua dulce podría rastrearse hasta las transferencias de bacterias.
El mundo científico estaba lleno de especulaciones después de esta sugerencia de que los tardígrados tenían la capacidad de recoger y reutilizar el ADN de otras especies.
Poco después, el equipo de Edimburgo utilizó datos de secuencia de ADN de la misma especie y descubrió que casi todo el ADN extraño propuesto era de hecho contaminación.
En su último estudio, el mismo equipo realizó un análisis cuidadoso de ambos conjuntos de datos utilizando nuevas herramientas computacionales. Sus hallazgos sugieren que es probable que menos del 1 por ciento de los genes de los tardígrados hayan sido tomados de otras especies. Este número no es sorprendente- Incluso los humanos tienen algunos genes prestados.
Su estudio se publica en Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El profesor Mark Blaxter, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Edimburgo, que dirigió el estudio, dijo: "Lo que en décadas pasadas tomó muchos meses para resolver se convirtió en el foco de expertos de todo el mundo y se resolvió rápidamente.Esperamos que este documento finalmente corrija el registro científico. Los tardígrados son organismos asombrosos, pero estas sugerencias sobre su ADN fueron un paso demasiado lejos, incluso para sus ocho patas ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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