Un equipo de investigadores dirigido por científicos de Caltech ha demostrado que las nanopartículas pueden funcionar para atacar tumores mientras evitan el tejido sano adyacente en pacientes con cáncer humano.
"Nuestro trabajo muestra que esta especificidad, como se demostró previamente en estudios preclínicos en animales, de hecho puede ocurrir en humanos", dice el líder del estudio Mark E. Davis, profesor de Ingeniería Química Warren y Katharine Schlinger en Caltech. "La capacidad delos tumores diana son una de las principales razones para usar nanopartículas como agentes terapéuticos para tratar tumores sólidos ".
Los hallazgos, publicados en línea la semana del 21 de marzo de 2016 en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias , demuestre que las terapias basadas en nanopartículas pueden actuar como un "medicamento de precisión" para atacar tumores mientras dejan intacto el tejido sano.
En el estudio, Davis y sus colegas examinaron tumores gástricos de nueve pacientes humanos tanto antes como después de la infusión de un fármaco, la camptotecina, que estaba químicamente unido a las nanopartículas de aproximadamente 30 nanómetros de tamaño.
"Nuestras nanopartículas son tan pequeñas que si una aumentara el tamaño de una pelota de fútbol, el aumento de tamaño sería del mismo orden que pasar de una pelota de fútbol al planeta Tierra", dice Davis, quien estambién miembro del Centro Integral de Cáncer City of Hope en Duarte, California, donde se realizó el ensayo clínico.
El equipo descubrió que 24 a 48 horas después de que se administraron las nanopartículas, se habían localizado en los tejidos tumorales, liberaron su carga de drogas y la droga tenía los efectos biológicos previstos de inhibir dos proteínas que están involucradas en la progresión del cáncerIgualmente importante, tanto las nanopartículas como el fármaco estaban ausentes del tejido sano adyacente a los tumores.
Las nanopartículas están diseñadas para ser vehículos de suministro flexibles. "Podemos unir diferentes fármacos a las nanopartículas, y al cambiar la química del enlace que une el fármaco con la nanopartícula, podemos alterar la velocidad de liberación del fármaco para que sea más rápida omás lento ", dice Andrew Clark, un estudiante graduado en el laboratorio de Davis y el primer autor del estudio.
Davis dice que los hallazgos de su equipo sugieren que un fenómeno conocido como efecto mejorado de permeabilidad y retención EPR está funcionando en humanos. En el efecto EPR, los vasos sanguíneos anormales que son "más permeables" que los vasos sanguíneos normales en el tejido sano permitennanopartículas para concentrarse preferentemente en tumores. Hasta ahora, la existencia del efecto EPR se ha demostrado de manera concluyente solo en modelos animales de cánceres humanos.
"Nuestros resultados no prueban el efecto EPR en humanos, pero son completamente consistentes con él", dice Davis.
Los hallazgos también podrían ayudar a allanar el camino hacia cócteles de medicamentos contra el cáncer más efectivos que puedan adaptarse para combatir cánceres específicos y que dejen a los pacientes con menos efectos secundarios.
"En este momento, si un médico quiere usar múltiples medicamentos para tratar un cáncer, a menudo no puede hacerlo porque los efectos tóxicos acumulativos de los medicamentos no serían tolerados por el paciente", dice Davis. "Con nanopartículas específicas, tiene muchos menos efectos secundarios, por lo que se anticipa que la combinación de medicamentos se puede seleccionar en función de la biología y la medicina en lugar de las limitaciones de los medicamentos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de California . Original escrito por Ker Than. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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