¿Qué tienen en común las células cancerosas y la secreción nasal? La respuesta es la mucosidad; y los investigadores del Centro de Cáncer Stephenson de la Universidad de Oklahoma han demostrado que puede ser la clave para mejorar el tratamiento del cáncer.
La mayoría de nosotros sabemos acerca de las cosas espesas y pegajosas que soplamos de nuestras narices cuando tenemos un resfriado. En ese caso, el moco protege el tejido normal de la nariz para que no se seque y ayuda al cuerpo a reconocer y combatir a los invasores como bacterias yvirus
También se ha demostrado que el moco desempeña un papel en la resistencia del cáncer a los medicamentos de quimioterapia, protegiendo a las células cancerosas de los mismos medicamentos destinados a matarlos, permitiendo así que las células cancerosas crezcan y se multipliquen rápidamente. Ahora, los investigadores del Centro de Cáncer Stephenson tienenidentificó una forma de romper esa defensa cuando se trata de cáncer de páncreas.
"El cáncer de páncreas es una enfermedad letal, y su manejo es un desafío continuo", dijo el investigador principal, Altaf Mohammed, Ph.D., profesor asistente de medicina interna de la Facultad de medicina de la UO. "El cáncer de páncreas es la cuarta causa principal".de muertes por cáncer en los Estados Unidos. Es un cáncer altamente agresivo que generalmente se diagnostica en una etapa avanzada y tiene el peor pronóstico de cualquier malignidad ".
Según los cálculos de la American Cancer Society, casi 49,000 personas en los Estados Unidos serán diagnosticadas con él solo este año. Para aquellos pacientes diagnosticados con cáncer de páncreas, el pronóstico generalmente no es bueno. La supervivencia a cinco años para los pacientes esmenos del 7 por ciento, en gran parte debido a la resistencia del cáncer a la quimioterapia.
El equipo del Centro de Cáncer Stephenson ha identificado un gen objetivo llamado GCNT3 que puede ser prometedor para mejorar el tratamiento del cáncer de páncreas. GCNT3 juega un papel importante en la biosíntesis de mucinas, un componente principal del moco.
"Las mucinas parecen proteger de alguna manera las células cancerosas, haciéndolas resistentes a la quimioterapia", dijo CV Rao, Ph.D., Profesor de Medicina Interna y Director del Centro para la Prevención del Cáncer y el Desarrollo de Medicamentos en el Centro de Cáncer Stephenson.
"GCNT3 se expresa mínimamente en el páncreas normal, pero nuestra investigación mostró que se sobreexpresa significativamente durante el desarrollo del cáncer de páncreas", dijo Mohammed. "Esta sobreexpresión se correlaciona con la producción excesiva de mucina, el rápido crecimiento del tumor y la reducción de la supervivencia del paciente".
Rao explicó que las mucinas forman efectivamente una malla que funciona como escudo para evitar que los medicamentos de quimioterapia y el sistema inmunitario del cuerpo eliminen las células cancerosas. Hay muchas mucinas involucradas en este proceso, pero descubrieron que GCNT3 estaba involucrado en la función de muchos dePor lo tanto, al apuntar a ese gen único, teorizaron que podrían cerrar efectivamente múltiples mucinas a la vez, rompiendo la barrera protectora del cáncer.
El equipo utilizó talniflumato, una molécula que se ha utilizado para regular la producción de moco en la fibrosis quística, el asma y otras enfermedades. Los investigadores evaluaron el impacto de la molécula en su gen objetivo.
"Determinamos que el talniflumato se une efectivamente a GCNT3. Se demostró que el uso de talniflumato reduce la síntesis de mucina durante el desarrollo del cáncer de páncreas en modelos de laboratorio", dijo Mohammed.
Además, agregó que la molécula parece aumentar las propias capacidades de lucha contra el tumor del cuerpo.
Los hallazgos pueden apuntar a una nueva terapia potencial, una que podría usarse en combinación con quimioterapia para ayudar a que los medicamentos actuales contra el cáncer sean más efectivos contra el cáncer de páncreas. Mohammed dijo que el trabajo también es de vital importancia para comprender los mecanismos involucrados encrecimiento tumoral del cáncer de páncreas y el desarrollo de nuevas terapias dirigidas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Oklahoma . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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