Las avalanchas son el peligro principal para los recreacionistas de travesía de invierno y causan numerosas muertes y lesiones anualmente. A medida que las actividades de travesía de invierno aumentan en popularidad, las avalanchas son un riesgo muy real para los aventureros que eligen viajar fuera del circuito turístico. Un nuevo estudio informó en desierto y medicina ambiental exploró el riesgo de accidentes de avalancha con respecto al tamaño del grupo por primera vez y descubrí que viajar en grupos de cuatro o más personas conllevaba un riesgo relativo de avalancha más alto que el de individuos o grupos de dos.
Los investigadores compararon los datos de uso en el campo de invierno de Suiza e Italia con los datos de accidentes de las bases de datos de avalanchas suizas e italianas. Aunque el tamaño de grupo más común fue dos en los conjuntos de datos de uso y accidente, los grupos más grandes tuvieron relativamente más accidentes. El riesgo más altose encontró para grupos de seis o más personas en los conjuntos de datos suizos e italianos Por ejemplo, mientras que los grupos de seis o más personas constituían solo el 10% de todos los grupos, representaron el 23% de todos los accidentes.
Además de los métodos tradicionales de recopilación de datos, como encuestas y observaciones de campo, los investigadores utilizaron una táctica novedosa para recuperar datos: las redes sociales. "Las redes sociales ahora son utilizadas con frecuencia por los recreacionistas para informar sobre recorridos y condiciones de viaje", explicó el investigador principal Benjamin Zweifel,MSc, PhD, Avalanche Forecaster, WSL Institute for Snow and Avalanche Research SLF, Davos, Suiza.
Este estudio confirma los hallazgos de investigaciones anteriores que sugirieron que los grupos grandes pueden representar una mayor amenaza de avalancha por una variedad de razones que incluyen una mayor carga en la capa de nieve, una mayor probabilidad de golpear un punto débil en la capa de nieve, un proceso de toma de decisiones más lentogrupos, desafíos en la comunicación y un alto apetito de riesgo debido a una mayor pero falsa sensación de seguridad ". Aunque los factores de riesgo anteriores pueden ser obvios para grupos grandes, estas declaraciones también son controvertidas", afirmó el Dr. Zweifel.la toma de decisiones es un tema muy complejo y no hay evidencia empírica de si los grupos toman mejores decisiones que los individuos o si prevalecen las dificultades de la toma de decisiones grupales ".
Los riesgos para los grupos parecen claros, pero el estudio también encontró que, además de viajar en parejas, viajar solo también ofrecía protección contra el riesgo de avalanchas. Sin embargo, los investigadores señalan rápidamente que la exploración en solitario en el interior del país es peligrosa por otras razones, como el riesgode lesiones, fatiga o pérdida. El Dr. Zweifel comentó: "Los factores grupales están ausentes cuando alguien viaja solo en terreno de avalanchas, lo que puede explicar por qué no encontramos un mayor riesgo para las personas. Sin embargo, estos resultados deben considerarse con precaución yno reemplace las recomendaciones de seguridad sobre avalanchas, que disuaden fuertemente a los recreacionistas de viajar solos "
La información procesable es importante para que los entusiastas puedan tomar las mejores decisiones y mantenerse seguros. Las consideraciones de seguridad sobre la avalancha deberían comenzar incluso antes de que comience un viaje y los investigadores esperan que este informe pueda ayudar a arrojar algo de luz sobre cómo prepararse mejor para la exploración de travesía., las personas pueden considerar viajar en grupos más pequeños o implementar medidas de reducción de riesgos para aumentar sus posibilidades de evitar una avalancha mortal. Los educadores de avalanchas y los guías turísticos pueden usar estos nuevos datos como una herramienta para tomar decisiones informadas y educar a otros sobre los posibles riesgos.
"El riesgo de estar involucrado en una avalancha y la mortalidad asociada son altas en comparación con otros riesgos de recreación fuera del país como caídas o hipotermia", concluyó el Dr. Zweifel. "El tamaño del grupo y los factores de riesgo relacionados juegan un papel crucial en la avalancha".gestión de riesgos."
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Materiales proporcionados por Ciencias de la salud de Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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