Las amistades masculinas, retratadas y a menudo guiñadas en películas de bromance, podrían tener efectos saludables similares a los que se ven en las relaciones románticas, especialmente cuando se trata de estrés, según un nuevo estudio de ratas macho realizado por investigadores de la Universidad de California, Berkeley.
Los estudios en humanos muestran que las interacciones sociales aumentan el nivel de la hormona oxitocina en el cerebro y que la oxitocina ayuda a las personas a relacionarse y socializar más, aumentando su capacidad de recuperación frente al estrés y llevando a vidas más largas y saludables. Estudios de hombres y mujeresLas parejas de ratas y otros roedores, como los ratones de campo monógamos de las praderas, confirman estos hallazgos.
El nuevo estudio extiende estos estudios a ratas macho alojadas en la misma jaula, y demuestra que el estrés leve en realidad puede hacer que las ratas macho sean más sociables y cooperativas de lo que son en un ambiente sin estrés, al igual que los humanos se unen después de no poner en peligro la vidaeventos como una tragedia nacional. Después de un estrés leve, las ratas mostraron un aumento de los niveles cerebrales de oxitocina y su receptor y se acurrucaron y tocaron más.
"Un bromance puede ser algo bueno", dijo la autora principal Elizabeth Kirby, quien comenzó a trabajar en el estudio mientras era estudiante de doctorado en UC Berkeley y continuó después de asumir una beca posdoctoral en Stanford. "Los hombres están teniendo una mala reputación cuandose observan modelos animales de interacciones sociales, porque se supone que son instintivamente agresivos. Pero incluso las ratas pueden tener un buen abrazo, esencialmente un bromance macho-macho, para ayudar a recuperarse de un mal día ".
"Tener amigos no es poco masculino", agregó. "Estas ratas están usando sus amistades de ratas para recuperarse de lo que de otro modo sería una experiencia negativa. Si las ratas pueden hacerlo, los hombres también pueden hacerlo. Y definitivamente lo son, simplemente no obtienen tanto crédito en la investigación por eso "
El nuevo estudio, disponible en línea, se publicará en la revista Neuropsicofarmacología .
estrés normal versus estrés traumático
La investigación también tiene implicaciones para el trastorno de estrés postraumático, dijo la autora principal Daniela Kaufer, profesora asociada de biología integrativa de UC Berkeley y miembro del Instituto de Neurociencia Helen Wills.
Después de un estrés severo y potencialmente mortal, las jaulas de ratas macho se volvieron retraídas y antisociales, a menudo sentadas solas en una esquina, y más agresivas, a diferencia de las personas que sufren de TEPT o enfermedades como depresión o ansiedad severa. Los investigadores encontraronque los niveles de receptor de oxitocina en el cerebro en realidad disminuyeron después de un estrés severo, lo que haría que el cerebro responda menos a cualquier hormona que esté allí.
"Las interacciones sociales pueden protegerte contra el estrés, pero si un trauma es demasiado y hay TEPT, en realidad te retiras de las interacciones sociales que pueden ser de apoyo para ti", dijo Kaufer. "Esta investigación sugiere que esto podría estar sucediendoa través de cambios en la oxitocina; que en el contexto del estrés que pone en peligro la vida, pierde su efecto y ve un comportamiento menos prosocial. Esto realmente se alinea bien con lo que ve con los efectos patológicos del estrés en los humanos ".
El trabajo respalda los intentos de tratar el TEPT con aerosoles nasales de oxitocina como una forma de alentar las interacciones sociales que podrían conducir a la recuperación. La oxitocina también puede ayudar a aquellos que sufren de TEPT a reemplazar los recuerdos traumáticos con recuerdos menos traumáticos, la llamada extinción del miedo.
"Creemos que la oxitocina, que se libera después del estrés, es una forma de acercar a las personas en momentos de estrés agudo, lo que lleva a compartir más, vincularse y potencialmente a la extinción del miedo y a un aumento de la salud cognitiva", dijo el primer autor SandraMuroy, un estudiante graduado de UC Berkeley que inició la investigación mientras era estudiante universitario.
Kaufer y Kirby estudian el impacto del estrés en el cerebro, y previamente mostraron que el estrés moderado prepara al cerebro para lidiar mejor con el estrés posterior, incluso estimulando el crecimiento de nuevas neuronas para recordar la situación estresante.
Esta investigación los llevó a estudiar el efecto del estrés en el comportamiento social, y cómo las hormonas cerebrales y los circuitos neuronales son cambiados por el estrés para alterar la dinámica social. Kirby y Muroy se centraron en los últimos dos años en ratas macho después de notar los efectos de la leveestrés en las interacciones de cagemato. Se correlacionaron con los niveles de oxitocina en el hipotálamo del cerebro, debido al papel conocido de la oxitocina en la vinculación social, incluida la vinculación de pareja masculino-femenino y la vinculación de una madre con un niño.
Los machos se acurrucan más después de un estrés moderado
Las ratas macho alojadas juntas, dijo Kirby, a veces muestran agresividad entre ellas, como pelear por agua y comida. Pero después de un leve estrés, en este experimento, restringiéndolas durante unas horas, tendieron a cooperar más,a pesar o debido a una jerarquía de dominio aún más fuerte entre las ratas.
"Si le quitas y devuelves el agua repetidamente, las ratas normales se vuelven muy agresivas, empujando y empujando la fuente de agua como un grupo de niños sedientos de 7 años que todavía no saben cómo hacer cola", Kirbydijo: "Los compañeros de jaula que tenían el estresante leve no mostraron este comportamiento en absoluto. Después de quitarles el agua y traerla de vuelta, la compartieron de manera muy uniforme y sin ningún tipo de empuje y empuje. Fue muy civilizado".
Los investigadores encontraron que esto iba acompañado de un aumento de los niveles de oxitocina hipotalámica.
Por otro lado, un factor estresante severo, en este caso, agregar el olor a orina de zorro mientras estaban restringidos, tuvo el efecto contrario.
"Si eres una rata y hueles un depredador, la probabilidad de que te coman pronto es bastante alta", dijo Kirby. "En ese caso, se suprime la protuberancia de oxitocina que vendría con un estresor menos amenazante"., y los niveles de receptor de oxitocina disminuyen. Entonces, ya no se ven vínculos sociales. No se ve a los roedores abrazados, no se ve que muestren un mayor comportamiento prosocial ".
Esto es similar al trastorno de estrés postraumático después de una experiencia de batalla o un accidente automovilístico, dijo. "Las personas dejan de hablar con sus amigos, dejan de involucrarse en sus redes sociales como solían hacerlo".
"Una pequeña pequeña diferencia en la realidad del experimento - el cambio de un olor neutro a un olor de depredador - causó un cambio importante en el comportamiento de estos animales: no tienen ningún vínculo prosocial, no lo hacenNo comparta recursos de una manera agradable, no tienen una jerarquía pronunciada, no se amontonan ni se unen, y comienza a ver la agresión ", agregó Kaufer." Y cuando se mira en el cerebro, no tienenun aumento en la expresión del gen de la oxitocina o la hormona misma, y tienen una disminución en el receptor de oxitocina ".
Dijo que estos y otros experimentos demuestran que el estrés debe verse menos como una prueba para sobrevivir que como un estímulo para una mayor vinculación social y, al cambiar nuestras vidas cotidianas, un beneficio a largo plazo para la salud mentaly mayor resistencia al estrés.
El trabajo fue apoyado por un premio BRAINS innovador del Instituto Nacional de Salud Mental de los Institutos Nacionales de Salud. La actual estudiante graduada de UC Berkeley, Kimberly Long, también es autora del artículo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Robert Sanders. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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