Las mujeres embarazadas con asma pueden tener un mayor riesgo de parto prematuro cuando se exponen a altos niveles de ciertos contaminantes del aire relacionados con el tráfico, según un estudio realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud y otras instituciones.
Los investigadores observaron un mayor riesgo asociado con la exposición continua y a corto plazo a los óxidos de nitrógeno y al monóxido de carbono, particularmente cuando las mujeres estuvieron expuestas a esos contaminantes justo antes de la concepción y al comienzo del embarazo.
Por ejemplo, un aumento de 30 partes por mil millones en la exposición al óxido de nitrógeno en los tres meses anteriores al embarazo aumentó el riesgo de parto prematuro en casi un 30 por ciento para las mujeres con asma, en comparación con el 8 por ciento para las mujeres sin asma. Mayor exposición al monóxido de carbono duranteel mismo período aumentó el riesgo de parto prematuro en un 12 por ciento para las mujeres asmáticas, pero no tuvo ningún efecto sobre el riesgo de parto prematuro para los no asmáticos.
De acuerdo con los investigadores, las últimas seis semanas de embarazo fueron otra ventana crítica para las mujeres con asma. La exposición a altos niveles de partículas - partículas muy pequeñas de sustancias como ácidos, metales y polvo en el aire - también fueasociado con un mayor riesgo de parto prematuro.
El estudio fue publicado en línea en el Revista de Alergia e Inmunología Clínica .
"El parto prematuro es un importante problema de salud pública en este país, que afecta a más de 1 de cada 10 bebés nacidos en los Estados Unidos", dijo Pauline Mendola, Ph.D., autora principal e investigadora del Eunice Kennedy Shriver National de los NIHInstituto de Salud Infantil y Desarrollo Humano ". Nuestro estudio encontró que la contaminación del aire parece aumentar el riesgo de parto prematuro que enfrentan las mujeres con asma. Estos hallazgos preparan el escenario para más estudios diseñados para ayudar a prevenir el parto prematuro en este grupo de riesgo."
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el asma es una enfermedad pulmonar que afecta a un estimado de 9 por ciento de las mujeres en edad reproductiva en los Estados Unidos. El asma materna se asocia con un mayor riesgo de complicaciones del embarazo y problemas de salud para los bebés.
Si bien estudios anteriores han examinado los efectos de varios contaminantes del aire sobre el riesgo de parto prematuro, el equipo de investigación dijo que su estudio es el primero en examinar si la exposición a la contaminación del aire antes de la concepción podría afectar el embarazo posterior.
"Las exposiciones ambientales tempranas pueden tener efectos significativos en la salud posterior", dijo el Dr. Mendola. "En este caso, puede ser que la exposición temprana a la contaminación del aire desencadene inflamación u otras tensiones internas que interfieren con la implantación de embriones o el desarrollo placentario.Esas interrupciones podrían llevar a un parto prematuro en el futuro. Más investigación nos ayudará a comprender mejor el impacto potencial de la contaminación del aire en los meses que rodean la concepción ".
También participaron en el estudio investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas en Fort Worth; el Instituto Nacional de Salud y Bienestar en Oulu, Finlandia; la Corporación Emmes en Rockville, Maryland; y la Universidad de Texas A&M en College Station.
Los investigadores analizaron datos de una muestra nacional de 223.502 embarazos únicos embarazos con un solo feto, entregados en 19 hospitales de todo el país entre 2002 y 2008. Los registros médicos electrónicos de las mujeres incluyeron su estado de asma y la fecha del parto.
El equipo comparó esos datos con medidas diarias de la calidad del aire de las regiones que rodean a cada uno de los hospitales para evaluar los posibles efectos de la contaminación del aire, semana a semana, sobre el riesgo de parto prematuro. Estudiaron seis contaminantes y tomaron en cuenta factores como la ubicación, edad, raza y etnia, peso antes del embarazo, consumo de tabaco y alcohol y condiciones crónicas de salud materna.
El equipo de investigación espera que estudios como este algún día mejoren la atención de las mujeres embarazadas con asma y reduzcan su riesgo de parto prematuro.
Mientras tanto, las personas con asma que están preocupadas por la exposición a la contaminación del aire pueden querer limitar su actividad al aire libre durante los períodos en que se pronostica que la calidad del aire no es saludable para los grupos sensibles, dijo el Dr. Mendola. Los datos de calidad del aire están disponibles en el Departamento de Medio AmbienteAgencia de Protección en http://www.airnow.gov .
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Materiales proporcionados por NIH / Eunice Kennedy Shriver Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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