Las personas sin hogar en sus cincuenta tienen más condiciones geriátricas que las que viven en hogares que son décadas más antiguas, según investigadores de UC San Francisco que están siguiendo a 350 personas sin hogar y de 50 años o más, en Oakland.
Aunque las personas en el estudio tenían una edad promedio de solo 58 años, tenían más problemas para bañarse, vestirse y comer que las personas de 80 años que tenían vivienda. Les costaba más usar el transporte, tomar sus medicamentos, administrar el dinero, solicitarbeneficios, concertar una entrevista de trabajo y buscar un abogado. Tenían tasas más altas de discapacidad visual y cognitiva e incontinencia urinaria. Y tenían más probabilidades de caerse y deprimirse.
"Por lo general, pensamos que las afecciones geriátricas afectan a los adultos mayores de 70, 80 y 90 años", dijo Rebecca Brown, MD, MPH, profesora asistente de Medicina en la División de Geriatría y primera autora del artículo.descubrió que estas condiciones eran muy comunes en adultos sin hogar con una edad promedio de solo 58 años. Estudiamos una población muy vulnerable. Nuestros sistemas deben responder a los desafíos que tienen estos adultos mayores ".
Aproximadamente el 40 por ciento de los adultos sin hogar informaron tener dificultades con una o más actividades de la vida diaria, mientras que un tercio informó haberse caído en los últimos seis meses. Aproximadamente una cuarta parte tenía deterioro cognitivo, el 45 por ciento tenía problemas de visión y el 48 por ciento tenía incontinencia urinaria.
Los investigadores dijeron que sus hallazgos, publicados el 26 de febrero de 2016 en El gerontólogo , señale la necesidad de desarrollar nuevas formas de ayudar a las personas sin hogar, que son cada vez más mayores. La mitad de los adultos solteros sin hogar tienen ahora 50 años o más, en comparación con el 11 por ciento en 1990.
"Es posible que la forma tradicional de brindar servicios a las personas sin hogar deba adaptarse para la población que envejece, que puede necesitar ayuda con actividades como usar el baño y tiene un alto riesgo de caerse", dijo Margot Kushel, MD, profesora de Medicinaen UCSF y autor principal del artículo.
Dijo que una mejor alternativa para los adultos mayores sin hogar crónicamente sería adaptar viviendas de apoyo permanente para satisfacer las necesidades de la población sin hogar que envejece. Esto incluiría adaptaciones, como tener asistentes de cuidado personal, así como barras de apoyo en el baño.Incluso las soluciones a corto plazo, como los refugios para personas sin hogar, deberán adaptarse a las necesidades de la población que envejece.
"Tenemos que resolver esto, de lo contrario, muchas personas sin hogar serán ubicadas en hogares de ancianos, por falta de una alternativa, aunque estarían mejor viviendo en entornos menos restrictivos y menos costosos".
El estudio es uno de los primeros en observar una amplia muestra representativa de la población sin hogar. En lugar de simplemente reclutar sujetos de los refugios, los investigadores también recorrieron los centros de reciclaje, las filas de alimentos y los campamentos para personas sin hogar para representar mejor a la población.
Tres cuartas partes de las personas en el estudio eran hombres y el 80 por ciento eran afroamericanos. Casi la mitad experimentó su primer episodio de indigencia adulta a los 50 años o más. La mayoría de los participantes, el 56 por ciento, informó un estado de salud deficiente o regular, yLas condiciones médicas crónicas como la presión arterial alta eran comunes. Casi tres cuartos tenían antecedentes de problemas de salud mental, dos tercios fumaban tabaco y más de la mitad tenían problemas de por vida con el consumo de alcohol o drogas.
Los investigadores no encontraron ninguna diferencia en las condiciones geriátricas entre las personas sin hogar que acampaban en las calles, iban en bicicleta entre refugios y hoteles, se quedaban a tiempo parcial con familiares y amigos o habían perdido recientemente su vivienda de alquiler.
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Materiales proporcionados por Universidad de California - San Francisco . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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