La vida acuática puede sufrir cuando altas concentraciones de sales disueltas ingresan a los ecosistemas de agua dulce, un proceso conocido como salinización.
Un equipo internacional e multiinstitucional de investigadores que incluye un estudiante graduado de Virginia Tech recomienda formas en que los humanos pueden proteger el agua dulce de las sales en un artículo el viernes 26 de febrero en la revista ciencia .
Las recomendaciones incluyen el uso de menos agua para las prácticas agrícolas, menos sal para deshielo de carreteras, menos descarga o secuestro de sales durante las operaciones mineras, y redirigir las descargas de sal urbana a las cuencas de retención en lugar de plantas de tratamiento o arroyos.
"Hemos escrito el documento como un llamado a la acción, o al menos un llamado a la conciencia, y hemos tratado de describir lo que creemos que será un camino efectivo hacia adelante", dijo Tony Timpano de Herndon, Virginia, unestudiante de doctorado en el Departamento de Recursos Forestales y Conservación Ambiental en la Facultad de Recursos Naturales y Medio Ambiente.
Según Timpano, el aumento de la salinización en las aguas dulces es un problema que no ha recibido mucha atención en términos de política científica.
Las sales disueltas y otros minerales se encuentran naturalmente en las corrientes, pero los niveles elevados pueden ser tóxicos para los invertebrados acuáticos que son un componente importante de las redes alimentarias del ecosistema de agua dulce. A niveles extremadamente altos, la sal puede matar peces y otros organismos de los que dependen los humanos paracomida.
Desde 2008, cuando comenzó una maestría en ciencias ambientales e ingeniería en Virginia Tech, el enfoque de la investigación de Timpano ha sido los cambios en la biodiversidad de la comunidad de insectos acuáticos a medida que aumenta la salinidad en las corrientes de agua dulce de los Apalaches.
De las dos docenas de corrientes que monitorea Timpano, las ubicadas cerca de las operaciones de extracción de carbón han mostrado las mayores concentraciones de sal y pérdidas de insectos.
"Me he centrado en tratar de entender el patrón de salinización a través del tiempo porque cambia estacionalmente, y luego tratar de entender lo relacionado con la diversidad de las comunidades de insectos de la corriente", dijo Timpano. "Estas comunidades de insectos están siendo actualmenteutilizado como bioindicador de la salud del cuerpo de agua para el cumplimiento de la Ley de Agua Limpia "
Ahora en su tercer año como estudiante de doctorado, y miembro del programa interdisciplinario de educación de posgrado de Interfaces of Global Change, Timpano está trabajando duro en su disertación pero dice que planea continuar trabajando con el grupo de coautores en este temaartículo reciente: un grupo asesor global multidisciplinario de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental.
"Creo que una de las cosas más importantes sobre nuestra recomendación no son tanto los detalles de la ciencia como el fomento de la cooperación entre los científicos y las otras partes interesadas", dijo Timpano. "Llevar a todas esas partes interesadas a la mesa"y comunicar que la ciencia a esas partes interesadas es de vital importancia para que funcione cualquier esfuerzo de protección de la biodiversidad "
"Tony ha tenido una oportunidad única de conocer y trabajar con los principales científicos internacionales que están avanzando en nuestro conocimiento de la salinización de agua dulce", dijo Stephen Schoenholtz, profesor del Departamento de Recursos Forestales y Conservación Ambiental de la Facultad de Recursos Naturales y Medio Ambientey director del Centro de Investigación de Recursos Hídricos de Virginia. "Colaborar con estos científicos para publicar un documento de síntesis sobre este tema ha sido una experiencia maravillosa para Tony".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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