Los resultados de la investigación del Dr. Fürst, realizada en colaboración con expertos antárticos del Laboratoire de Glaciologie et Géophysique de l'Environnement LGGE en Grenoble, Francia, se han publicado en la revista Cambio climático de la naturaleza .
La Antártida está rodeada por enormes plataformas de hielo. La más grande de ellas, la plataforma de hielo Ross, tiene un área comparable al tamaño de España. Estas plataformas de hielo tienen varios cientos de metros de espesor y flotan en la superficie del mar, elevándose sobre elagua. Están firmemente vinculados a los glaciares y las corrientes de hielo en la Antártida continental. Estas plataformas de hielo se alimentan naturalmente por la afluencia aguas arriba de los glaciares tributarios que empujan el hielo flotante hacia el mar. Lejos del continente, en los frentes hacia el mar de estas plataformas de hielo, rompe el hielofuera como vastos icebergs que se alejan. Esta pérdida de hielo generalmente se compensa con el hielo terrestre que fluye para reemplazarlo. Este equilibrio natural prevaleció durante miles de años.
Retirada de la plataforma de hielo desde 1995
Sin embargo, en los últimos 20 años, los investigadores observaron la retirada progresiva y la ruptura de las plataformas de hielo en la Península Antártica. En 1995, la plataforma de hielo Larsen A se derrumbó por completo, eliminando la cubierta de hielo de un área del tamaño de Berlín. Sieteaños más tarde, la plataforma de hielo Larsen B, mucho más grande, se rompió. Esta desintegración apenas tuvo efecto inmediato sobre el nivel del mar ya que el hielo perdido ya estaba a flote. Sin embargo, los glaciares tributarios aguas arriba que fluyen hacia el océano se aceleraron hasta ocho veces después de la ruptura.eventos sobre Larsen A y B. "En contraste con la situación en Groenlandia, la pérdida de hielo interior en la Antártida Occidental no es causada por el deshielo. Hace demasiado frío para que eso suceda", explica Johannes Fürst.debido a los glaciares que fluyen hacia el mar a un ritmo más rápido que hace 20 años. Esto es lo que llamamos pérdida dinámica de hielo ''.
aumento del nivel del mar a largo plazo
Si se derrumbaran todas las plataformas de hielo que rodean la Antártida, esto provocaría una rápida pérdida dinámica de hielo interior, lo que implicaría una contribución antártica elevada al aumento del nivel del mar en las próximas décadas. Originalmente trabajando en el LGGE en Grenoble, JohannesFürst ha pasado varios años investigando cómo la presencia de las plataformas de hielo ejerce control sobre la dinámica de los glaciares aguas arriba. 'Como las plataformas de hielo pierden hielo continuamente al parir, es esencial saber hasta dónde puede progresar la recesión de las plataformas de hielo antes de que el potencial de refuerzo seareducido '', dice.
El bajo vientre antártico
Para toda la Antártida, Fürst analizó los datos de velocidad del hielo inferidos de las imágenes de satélite, incluidas las imágenes de la Agencia Espacial Europea ESA y las observaciones aerotransportadas sobre el espesor del hielo, utilizando un modelo de flujo Elmer / Ice desarrollado en un esfuerzo de colaboraciónentre Francia LGGE y Finlandia CSC. Esto le permitió calcular que alrededor del 13 por ciento del área total de la plataforma de hielo contiene el llamado hielo de plataforma pasivo. 'El hielo de plataforma pasiva es la parte del cuerpo de hielo flotante que proporcionano hay contrafuertes adicionales ", explica." Es esta parte la que, cuando se pierde al parir, no provocará un aumento instantáneo de la velocidad. "Su análisis revela resultados contrastantes en todo el continente. A lo largo de la costa de la Tierra de la Reina Maud, las plataformas de hielo todavía tienenuna porción relativamente grande y "saludable" de hielo pasivo. Por lo tanto, se consideran bastante estables, por ahora. En los mares de Bellingshausen y Amundsen, esta porción es mucho más pequeña. Para algunas plataformas de hielo, ya está casi ausente. "Esperamos queEn una mayor retirada de la plataforma de hielo, al instante se producirán cambios dinámicos, que bien pueden dar lugar a un aumento de la salida de hielo del continente ", explica Fürst.'Esto es preocupante porque es en esta región donde hemos observado las tasas más altas de adelgazamiento de la plataforma de hielo en las últimas dos décadas y la pérdida dinámica de hielo en las áreas del interior aguas arriba'.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Erlangen-Nuremberg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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