Los científicos han revelado que los grupos de proteínas asociados con la enfermedad de Alzheimer también se encuentran en el cerebro de las personas que han sufrido una lesión en la cabeza.
Aunque investigaciones anteriores han demostrado que estos grupos, llamados placas amiloides, están presentes poco después de una lesión cerebral; este estudio muestra que las placas aún están presentes más de una década después de la lesión.
Los hallazgos, por investigadores del Imperial College de Londres, pueden ayudar a explicar por qué las personas que han sufrido una lesión cerebral grave parecen tener un mayor riesgo de demencia. Aunque una investigación exhaustiva ahora sugiere que una lesión mayor en la cabeza aumenta el riesgo de demencia en la edad adulta, los científicos síno conoce los cambios biológicos que causan este efecto.
"Las consecuencias de una lesión en la cabeza se han denominado discapacidad oculta, aunque parece que los pacientes se han recuperado externamente, cuando los vemos en la clínica años después pueden tener problemas persistentes que afectan su vida diaria, por ejemploimpedimentos en la concentración y la memoria ", dijo el Dr. Gregory Scott, autor principal del artículo, del Departamento de Medicina de Imperial.
"La investigación muestra cada vez más que un golpe en la cabeza, como el sufrido en un accidente de tráfico, desencadena procesos biológicos en el cerebro que se queman en el fondo durante años", agregó el Dr. Scott.
"Aunque investigaciones anteriores han demostrado que algunos pacientes con lesiones en la cabeza tienen estas placas amiloides poco después del incidente, estos hallazgos sugieren que estas placas aún están presentes en los cerebros de los pacientes más de 10 años después. Esto ayuda a aclarar por qué los pacientes con lesiones cerebrales parecentener un mayor riesgo de demencia, y puede ayudarnos a desarrollar tratamientos que reduzcan este riesgo "
En la investigación, publicada en la revista Neurology, el equipo estudió a nueve pacientes con lesiones cerebrales traumáticas de moderadas a graves. Muchos sufrieron estos accidentes de tráfico, como ser atropellado por un automóvil, entre 11 meses y 17 años antes deel estudio. Aunque no tenían discapacidades físicas por la lesión, muchos aún sufrían problemas diarios con la memoria y la concentración.
Los pacientes, que tenían entre 38 y 55 años, se sometieron a un escáner cerebral que utilizó una técnica que permite a los científicos ver las placas amiloides. Se cree que estas proteínas son un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer, y su formación puede desencadenar otros cambios que conducena la muerte de las células cerebrales.
El equipo también escaneó los cerebros de voluntarios sanos y personas con enfermedad de Alzheimer. Se descubrió que los pacientes con lesiones en la cabeza tenían más placas amiloides que los voluntarios sanos, pero menos que aquellos con enfermedad de Alzheimer.
En los pacientes con lesiones en la cabeza, se encontró que las placas amiloides estaban centradas principalmente en dos áreas del cerebro: la corteza cingulada posterior, un área altamente activa en el centro del cerebro involucrada en el control de la atención y la memoria, y el cerebelo.una región en la base del cerebro involucrada en el control y coordinación motriz.
En una segunda parte del estudio, el equipo evaluó el daño a la llamada materia blanca. Este es el 'cableado' del cerebro y permite que las células cerebrales se comuniquen entre sí. Los resultados mostraron que los niveles de placa amiloide en ella corteza cingulada posterior se relacionó con la cantidad de daño de la sustancia blanca, lo que sugiere que la lesión del cableado del cerebro puede estar relacionada con la formación de placas amiloides.
Aunque este es un estudio a pequeña escala, explicó el Dr. Scott, brinda la esperanza de desarrollar tratamientos en el futuro que puedan ayudar a tratar los efectos a largo plazo de las lesiones en la cabeza.
"Este es un estudio preliminar, y es importante enfatizar que estos pacientes con lesiones en la cabeza no tenían enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, respalda la idea de que la ventana de tratamiento para la lesión cerebral es potencialmente meses o incluso años después del evento inicial.Si podemos descubrir exactamente qué procesos están ocurriendo en el cerebro, puede ser que podamos intervenir y mejorar los resultados a largo plazo para los pacientes.
"El trabajo también resalta cuán dañina puede ser la lesión cerebral y alimenta el debate sobre la salud pública sobre lo que podemos hacer para protegernos de las lesiones en la cabeza".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Kate Wighton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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