El principio de acción del sistema digestivo de una vaca sirvió de modelo a Camilo Pagés y Alexander Eaton para crear un contenedor que recibe desechos orgánicos, principalmente estiércol, donde se mezcla con millones de bacterias para obtener gas natural integrado en su mayoríade metano, llamado biogás, así como un biofertilizante de alta calidad.
El biodigestor, comercialmente llamado Biobolsa bio-bolsa, transforma los desechos en un recipiente hecho de geomembrana de alta densidad donde los componentes de polietileno y las bacterias generan gas que se utiliza como combustible para estufas o calentadores, e incluso en forma de electricidad.
Alex Eaton, uno de los creadores, dijo en una entrevista que tecnologías como la biobolsa anaeróbica se han utilizado durante décadas en granjas industrializadas, y ahora buscan brindar sus beneficios a los pequeños y medianos productores, que generan el 99 por ciento del paíscomida y 80 por ciento a nivel mundial.
"Hemos visitado familias que tienen pequeñas granjas para la subsistencia, o menos de cien vacas lecheras, esas familias no tienen acceso a crédito o financiamiento. También forman parte del tejido social de las zonas rurales, como los cuidadores de las cuencas hidrográficas, la tierray el suelo. Esta es una forma de empoderarlos en el cambio climático, la gestión del suelo, la seguridad alimentaria, la contaminación del agua y más "
En términos muy simples, Alex Eaton explica que su tecnología es una enorme bolsa de 15 metros de largo y dos metros de ancho y dos más de altura, que puede contener hasta 40,000 litros de capacidad líquida y tratar una tonelada de desechos por día.
Sin embargo, lo han adaptado a necesidades específicas y han creado Bio-bolsas más pequeñas de dos por dos metros, trabajando con 20 kilos de estiércol. "El sistema es modular y puede interactuar, también es desplegable y ajustable. En promedio, elel retorno de la inversión se contempla en un año y medio, y si considera que el material utilizado para Biobolsa dura más de 20 años, hay mucho margen para obtener ganancias ", dice el periodista con un título de posgrado en protección ambiental.
Agrega que hay muchos pequeños productores que no son conscientes de que existen opciones económicas y ambientales para aprovechar lo que generalmente es desperdicio, en este caso, que el estiércol puede generar ingresos.
La primera Biobolsa se colocó en 2007 en Jalisco centro del estado de México, la patente se logró en 2010 y hasta la fecha se ha beneficiado con casi 50 millones de pesos, dice Alex Eaton. Agrega que para fin de añocubrirá 3000 granjas, solo en México, al tiempo que reconoce que tienen presencia en nueve países de América Latina y ha implementado dos plantas piloto en África.
La transferencia tecnológica de Biobolsa incluye capacitación e implementación, además de monitorear su operación y eficiencia.
La tecnología anaeróbica mexicana ha contado con el apoyo de varias fundaciones e instituciones gubernamentales para su desarrollo e implementación, que han logrado proporcionar subsidios parciales a las partes interesadas. "Hoy gestionamos un fondo de crédito con tasa cero para que los pequeños productores participen", dice elecologista de origen estadounidense.
Biobolsa ha recibido varios premios internacionales, tanto científicos como de emprendimiento social, entre otros, la Red de Negocios en Desarrollo BiD Network, de Holanda, que otorgó un premio por 10.000 euros que sirvió para dar un gran impulso a la empresa.
"Hemos mejorado el proceso y tenemos varios motores para generar electricidad. Ya tenemos un contrato para producir luz para la red eléctrica de la Comisión Federal de Electricidad en Cuernavaca sur de la Ciudad de México, a través de la interconexión con biodigestores para producircinco, 10 o 15 kilovatios. "Queremos impactar a cuatro millones de hogares que, estimamos, podrían usar Biobolsa hoy en México", se refiere Alex Eaton.
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