Un equipo de científicos descubrió que las variantes menores de las cepas de la gripe, que generalmente no son el objetivo de las vacunas, tienen un impacto viral más grande de lo que se creía previamente. Su investigación, que examinó muestras de la pandemia de gripe de 2009 en Hong Kong, muestra que estasLas cepas menores se transmiten junto con las cepas principales y pueden replicar y eludir las inmunizaciones.
"Una infección por el virus de la gripe no es una mezcla homogénea de virus, sino una mezcla de cepas que se transmite como un enjambre en la población", explica Elodie Ghedin, profesor del Departamento de Biología y Facultad de Biología de la Universidad de Nueva YorkSalud pública global ". Las vacunas actuales se dirigen a las cepas dominantes, porque son las que parecen infectar a la mayor cantidad de individuos. Pero nuestros hallazgos revelan la capacidad de cepas menores para eludir estas vacunas y propagar el virus de formas no conocidas previamente."
Los otros coautores del artículo, que aparece en la revista Genética de la naturaleza incluido: Leo Poon, profesor asociado de la Universidad de Hong Kong; Tim Song, un estudiante graduado de la Facultad de medicina de la Universidad de Pittsburgh en el momento del estudio y ahora biólogo computacional en la Universidad de Nueva York; e investigadores delJ. Craig Venter Institute, la Universidad de Sydney y la Escuela de Medicina Icahn en el Monte Sinaí.
Hace tiempo que se sabe que el virus de la Influenza A está marcado por un alto nivel de diversidad genética. Sin embargo, nuestro conocimiento proviene en gran medida de la cepa dominante, que las vacunas tienen como objetivo combatir. Menos comprendida es la diversidad de las cepas menores y cómopasa entre individuos, lo que revela la capacidad de estas cepas para propagar el virus.
Los científicos intentaron determinar cuántas partículas virales se transmiten cuando están afectadas por la gripe, así como la cantidad de ellas que pueden replicarse cuando transmiten.
Para examinar este fenómeno, Ghedin, parte del Centro de Genómica y Biología de Sistemas de la Universidad de Nueva York, y sus colegas realizaron una secuenciación profunda del genoma completo de los hisopos de la cavidad nasal superior tomados de casos confirmados de gripe de Hong Kong de 2009 y de sus contactos domésticos.
Utilizando métodos de secuenciación sofisticados, el equipo no solo pudo identificar variantes en cepas de gripe, sino también cuantificar lo que se transmitía entre individuos infectados.
Sus resultados mostraron que, como se esperaba, la mayoría portaba el virus dominante: H1N1 o H3N2. Pero, además, todos portaban cepas menores y variantes de las cepas mayores y menores. Lo sorprendente fue cuán fácilmente se transmitieron estas variantes a través delos individuos estudiados
"La combinación de datos únicos, enfoques de secuenciación y métodos matemáticos crean una imagen matizada de la transmisión de la diversidad durante una pandemia", señala el coautor del estudio Benjamin Greenbaum, profesor asistente en el Instituto de Cáncer Tisch en la Escuela de Medicina Icahnen el monte Sinaí.
"Pudimos ver las variantes y pudimos vincular a las personas en función de estas variantes", agrega Ghedin. "Lo que destacó fue también cómo estas mezclas de cepas mayores y menores se transmitían a través de la población durante la pandemia de 2009 -hasta el punto donde las cepas menores se volvieron dominantes "
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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