Los pingüinos pequeños eran más propensos a trabajar juntos para cazar presas escolares que presas solitarias, según las observaciones realizadas con cámaras transportadas por animales publicadas el 2 de diciembre de 2015 en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Grace Sutton de la Universidad Deakin, Australia, y sus colegas.
La búsqueda de alimento en grupo en animales cooperativos proporciona a los depredadores ventajas sobre las presas, pero para los depredadores de reproducción colonial menos cooperativos, como el pingüino pequeño, los beneficios de la búsqueda de alimento en grupo son menos claros debido al potencial de competencia entre pingüinos. Los autores de este estudiousó cámaras transmitidas por animales en 21 pequeños pingüinos de dos colonias de reproducción en el sureste de Australia para determinar los tipos de presas, las estrategias de caza y el éxito de los pequeños pingüinos, un pequeño depredador marino que busca alimento extensivamente con otros pequeños pingüinos.
Los investigadores encontraron que los pingüinos pequeños tenían una mayor probabilidad de asociarse entre sí cuando cazaban presas en cardúmenes que cuando se encontraban con presas solitarias. Sorprendentemente, los individuos no tenían más éxito en capturar presas en cardúmenes que presas solitarias. Sin embargo, el éxito en la captura de peces en cardúmenes fuesimilar o mayor cuando los pingüinos individuales cazaban solos en lugar de juntos. Los autores sugieren que los pingüinos individuales pueden compensar los beneficios potenciales de la caza solitaria para aumentar la probabilidad de detectar presas al asociarse con otros pingüinos pequeños.
Grace Sutton dice: "Este estudio mostró que los pingüinos pequeños no obtienen ningún beneficio en la captura de presas cuando cazan en grupos, lo que sugiere que los individuos pueden alimentarse en grupos para mejorar la detección de presas o evitar la depredación, pero, una vez que encuentran presas, todos los pingüinos debensí mismos."
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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