Con cada respiración que tomamos, inhalamos no solo oxígeno, sino también una mezcla de gases. Esta mezcla incluye dióxido de carbono y nitrógeno, pero también un gas llamado argón. Neón, el gas que ilumina los signos de los comensales durante toda la noche,también está en la mezcla
Nuestros pulmones reciclan el argón y el neón atmosféricos, entrando y saliendo con cada respiración, pero los pulmones no están solos en el juego de reciclaje. La Tierra, en sí misma, recicla los gases atmosféricos en la Tierra profunda y regresa a la superficie nuevamente, pero en gran medidaescala de tiempo más larga
Un nuevo estudio de Suzanne Baldwin, la profesora de Ciencias de la Tierra Michael G. y Susan T. Thonis, y Jayeshkumar Das, investigador asociado de ciencias de la Tierra, aportan información sobre cómo los gases nobles atmosféricos, en particular el argón y el neón, circulan desdedesde la superficie hasta el manto de la Tierra, y de regreso a la superficie nuevamente. Su estudio, 'El Atmosférico Ar y Ne regresaron de las profundidades del manto a la superficie de la Tierra a través del reciclaje del antebrazo', está en la primera edición de Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El argón y el neón son gases nobles que han existido desde que nuestro sistema solar se formó hace 4.600 millones de años, a partir de una vasta nube de gas y polvo. La Tierra se formó a partir de una acumulación de gas, polvo y pequeños objetos planetarios. Debido a los gases noblesson químicamente inertes en condiciones relevantes para los procesos en la Tierra, no reaccionan con otros elementos.
"El hecho de que los gases nobles no reaccionen con otros elementos los convierte en excelentes trazadores para comprender la evolución geoquímica de la Tierra y su atmósfera", dice Baldwin.
Existen formas ligeramente diferentes, o isótopos, de neón y argón en la Tierra y la atmósfera ". La medición de la composición isotópica y las concentraciones de argón y neón atrapados en nuevos minerales que se han formado en las profundidades del manto pueden ayudarnos a comprender dónde están estos gases noblesse originó ", dice Baldwin." Cuando los minerales cristalizaron en el manto, atraparon átomos de argón y neón dentro de ellos ".
La Tierra, en sí misma, tiene muchas capas. La capa más externa es la corteza, que, junto con el manto superior debajo de ella, comprende las placas litosféricas. Estas placas se mueven lentamente, una con respecto a la otra, y, en los límites de las placas convergentes,una placa puede ser empujada debajo es decir, subducida la otra. Durante largos períodos de tiempo piense millones de años, la corteza se subduce profundamente en el manto. Mientras que en el manto, los minerales cambian su composición y estructura, y más tardepuede exhumarse a la superficie con esos nuevos minerales formados durante su tiempo en el manto de la Tierra.
El equipo de Baldwin descubrió un área en Papua Nueva Guinea que había pasado por tal ciclo de subducción y exhumación. Determinaron que las rocas del este de Papua Nueva Guinea se derivaban de la placa litosférica australiana. Documentaron que algunos de los minerales, ahoraencontrado en la superficie, formado a presión ultra alta, hace aproximadamente 8 millones de años, a profundidades mayores de 90 kilómetros, o aproximadamente la distancia de la ciudad de Nueva York a Filadelfia.
Resulta que Baldwin y su equipo descubrieron los ejemplos más jóvenes de rocas exhumadas de ultra alta presión de su tipo.
Al analizar la composición y las concentraciones de isótopos de argón y neón atrapados dentro de los minerales recolectados en la actual Papúa Nueva Guinea, Baldwin y Das identificaron la fuente de los gases unidos al mineral ". Documentamos que el argón y el neón atmosféricos estaban disponibles enprofundidades del manto cuando los minerales cristalizan en las profundidades de la Tierra ", dice Baldwin.
Explica que la presencia de argón y neón atmosféricos atrapados en estos minerales indica que los gases atmosféricos fueron subducidos en el manto y disponibles para ser atrapados en minerales que cristalizan a presiones ultra altas. Además, cuando los minerales regresan a la superficieen los antebrazos de las zonas de subducción, pueden descomponerse durante millones de años, liberando gases nuevamente a la atmósfera.
"Esperábamos que el argón y el neón del manto quedaran atrapados en los minerales formados en condiciones de presión ultraalta", dice Das.
Agrega Baldwin: "Pero descubrimos que el argón y el neón atmosféricos estaban, de hecho, atrapados en estos minerales".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Syracuse . Original escrito por Elizabeth Droge-Young. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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