Entre Basilea y Rotterdam, el Rin tiene una de las contaminaciones de microplásticos más altas medidas hasta ahora en los ríos, con el área metropolitana del Rin-Ruhr mostrando números máximos de hasta cuatro veces el promedio. Entre los ríos investigados, el Rin se encuentra entre esosLos investigadores de la Universidad de Basilea, que evaluaron por primera vez la concentración de plástico en la superficie de uno de los grandes ríos europeos, informan los investigadores de la Universidad de Basilea, cuyos resultados han sido publicados en la revista Scientific Reports.
En la actualidad, se encuentran pequeñas partículas de plástico de menos de cinco milímetros, los llamados microplásticos, en casi todos los cuerpos de agua. Ocurren como productos intermedios en la producción de plástico o como gránulos para productos de limpieza y cuidado o son el resultado de la fragmentación de los desechos plásticos.liberados en el medio ambiente debido a un manejo inadecuado. En los océanos, contribuyen a los "grandes parches de basura" y son ingeridos por muchos organismos, desde protozoos hasta ballenas barbadas. Aunque los ríos emiten hasta un 80% de este plástico marinolos océanos, ni un solo gran río ha sido estudiado científicamente para la carga de microplásticos en toda su longitud.
Mapa de contaminación ambiental
Por primera vez, los científicos ambientales de la Universidad de Basilea ahora han informado sobre la abundancia y composición de microplásticos en la superficie del Rin entre Basilea y Rotterdam. Tomaron 31 muestras de agua en 11 ubicaciones en un tramo de 820 kilómetros. Microplásticosse encontraron en todas las muestras en diferentes concentraciones, con un promedio de 892,777 partículas por kilómetro cuadrado o 4,960 partículas por 1000 metros cúbicos.
Los resultados reflejan las principales fuentes potenciales de contaminación ambiental a lo largo del Rin, como áreas metropolitanas y plantas industriales, plantas de tratamiento de aguas residuales y vertederos, así como las condiciones actuales particulares. La contaminación mínima promedio de microplásticos se encontró en el tramo entreBasilea y Mainz 202,900 partículas por kilómetro cuadrado, un promedio medio en Bad Honnef, Köln-Porz y Leverkusen 714,053 y el promedio más alto en el área metropolitana de Rin-Ruhr 2,333,665. Se midió una concentración máxima de microplásticos en Rees enNederhijn, donde se encontraron 3,9 millones de artículos de plástico por kilómetro cuadrado o 21.839 partículas por 1000 metros cúbicos en una sola muestra de agua.
191 millones de partículas por día
"Las concentraciones de microplásticos del Rin se encuentran entre las más altas estudiadas hasta ahora en todo el mundo", dice la bióloga profesora Patricia Holm, del Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Basilea. Para los lagos suizos más contaminados, el lago de Ginebra y el lago Maggiore, 220,000 partículaspor kilómetro cuadrado se informaron en otros estudios. Como un ejemplo adicional, en el lago Erie en los EE. UU., solo se encontraron 105.503 artículos por kilómetro cuadrado. También se encontraron significativamente menos microplásticos en el río Ródano, cerca de Ginebra. En general, los picos extremos pueden seralcanzado después de fuertes lluvias o accidentes.
"Nuestros resultados muestran que el Rin está significativamente contaminado con microplásticos", dice Holm. "Si asumimos una concentración promedio de microplásticos el día que tomamos la muestra de agua en Rees, podemos decir que el Rin aporta una carga diaria de másde 191 millones de partículas de plástico en el Mar del Norte, y eso solo tiene en cuenta la superficie. Aunque, en términos de peso, esto solo corresponde a aproximadamente 25 a 30 kilos por día, esto suma 10 toneladas por año.de estos miles de millones de artículos de plástico pueden ser ingeridos por organismos y tener efectos negativos en su salud ".
Orígenes parcialmente confusos
Los científicos se concentraron en la detección de microplásticos que se encuentran en grandes cantidades en la producción mundial y de baja densidad específica, como polietileno, polipropileno y poliestireno. Los tipos de plásticos se utilizan en la industria del plástico, por ejemplo, para embalaje, equipos de oficina y construcción de vehículos.y flotan en la superficie del agua por largas distancias. Las muestras fueron tomadas principalmente de botes de la Policía del Rin Basilea-Ciudad y la Administración de Navegación y Canales en Alemania y los Países Bajos.
Los investigadores encontraron microplásticos en forma de esférulas opacas y transparentes, así como de fragmentos y fibras ". La proporción extremadamente alta de más del 60 por ciento de esférulas en ciertas partes del río es sorprendente. De dónde provienen y cuál es su origenel uso fue, en gran medida, poco claro hasta ahora ", dice Thomas Mani, primer autor del estudio y estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Basilea.
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Materiales proporcionado por Universität Basel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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