Frank Paul, un glaciólogo de la Universidad de Zurich en Suiza, ha creado animaciones a partir de imágenes satelitales de la cordillera de Karakoram en Asia para mostrar cómo fluyen y cambian sus glaciares. Las imágenes de cuatro regiones diferentes comprimen 25 años de cambios de glaciares ensolo un segundo, que revela el complejo comportamiento de los glaciares en Karakoram. Las animaciones se publican hoy 26 de noviembre en La criosfera , una revista de acceso abierto de la Unión Europea de Geociencias EGU.
Las nuevas animaciones revelan el flujo y los cambios de los glaciares durante un período de tiempo mucho más largo y a una escala mucho mayor que nunca, utilizando el Karakoram como ejemplo. Mientras que las películas de lapso de tiempo hechas con fotografías diarias tomadas con cámaras estacionadas en los frentes de los glaciares sondisponibles para algunos glaciares, solo muestran cambios durante unos días a unos pocos años y para una pequeña parte de un glaciar. Las animaciones ahora creadas con imágenes satelitales proporcionan una nueva visión de la dinámica de los glaciares.
Las animaciones usan imágenes adquiridas de 1990 a 2015 por tres satélites Landsat diferentes, operados por el Servicio Geológico de los Estados Unidos USGS y la NASA. Veinticinco años de cambio de glaciar relativamente lento se comprimen en un segundo, lo que significa que el movimiento del glaciar se acelera un poco800 millones de veces. "La idea más interesante es ver realmente cómo fluyen los glaciares y cómo interactúan las partes individuales de los glaciares, como las corrientes tributarias", dice Paul.
Paul produjo las secuencias de imágenes para cuatro regiones: Baltoro, Panmah, Skamri-Sarpo Laggo y Shaksgam, en el centro de Karakoram. Esta cordillera alberga algunos de los picos más altos del mundo, incluido el famoso K2,y los glaciares de diferentes tamaños cubren gran parte del terreno empinado y alto. Muestran un comportamiento complejo: la mayoría de ellos no se están retirando, a diferencia de otras regiones del mundo, pero están avanzando o subiendo con velocidades hasta 100 veces más rápidas de lo normal enveces y fluyendo entre sí.
"Desde un punto de vista científico, la motivación clave para esta investigación fue comprender el comportamiento altamente variable de los glaciares en Karakoram. Lo hemos sabido durante más de 50 años, pero aún tenemos una comprensión científica muy limitada de quéestá sucediendo allí. Las animaciones son una forma muy práctica de obtener una mejor visión general y seguir los cambios a lo largo del tiempo ".
La vista de lapso de tiempo hace que sea más fácil para el ojo humano seguir el flujo de los glaciares y detectar cambios. La animación de Baltoro, por ejemplo, resalta qué tan rápido y constante fluye el glaciar sin cambiar la posición de su frente, mientras que la imagen PanmahLa secuencia muestra varios glaciares en aumento que fluyen entre sí.
Estos cambios serían difíciles de observar por otros métodos, como comparar imágenes de un glaciar de lado a lado tomadas en diferentes momentos ". La comparación de lado a lado es algo muy tedioso ya que el cerebro no puede congelarse-"encuadra y superpone virtualmente las imágenes", explica Paul. "Esta incapacidad se juega clásicamente en las imágenes 'Encuentra los diez errores' que se muestran en la esquina del juego de muchas revistas".
Como se detalla en La criosfera , Paul creó las animaciones en formato gif simple usando imágenes satelitales disponibles gratuitamente para descargar desde el sitio web de USGS. Para cada gif animado, usó de 7 a 15 imágenes satelitales de colores falsos, con glaciares en azul claro a cian, nubes enblanco, agua en azul oscuro, vegetación en verde y terreno desnudo en rosa a marrón. Luego, Paul usó software libre para crear un gif animado en bucle que muestra cada cuadro durante 0,1 segundos para cada una de las cuatro regiones de Karakoram.
"Me gusta la idea de aplicar un formato de archivo muy simple y de la vieja escuela, junto con un software disponible gratuitamente, para hacer algo que es difícil de lograr con otros formatos o software comercial", dice Paul. El formato de imagen gif, que solo admite 256 colores, es popular en Internet, y este estudio muestra que también tiene potencial en la investigación glaciológica.
Paul cree que las imágenes satelitales animadas también podrían usarse como herramientas educativas, ayudando al público en general a comprender la dinámica de los glaciares. "Pero lo más importante, cualquiera puede crear estas animaciones", afirma. "Todo lo que se requiere para hacerlo, tanto imágenes comosoftware: está disponible gratuitamente, por lo que recomiendo probarlo en casa "
Animación: http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2015/11/Panmah_and_Choktoi_glaciers
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Unión Europea de Geociencias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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