Los niños expuestos a la marihuana en el útero muestran una mejora significativa en su capacidad para rastrear objetos en movimiento a los cuatro años, según una nueva investigación de la visión. Pero los investigadores advierten que los resultados no significan que la marihuana tenga un efecto beneficioso sobre el desarrollo fetal.
El estudio de la Universidad de Waterloo, la Universidad de Aukland y la Universidad de Brown aparece en la revista Informes científicos .
"Nos sorprendió este hallazgo inicial", dijo Ben Thompson, profesor en la Facultad de Optometría y Ciencias de la Visión de Waterloo en la Facultad de Ciencias. "Muestra que la marihuana y el alcohol pueden tener un gran impacto en un aspecto fundamental de laEl procesamiento visual ocurre en nuestros cerebros. Pero a pesar del impacto aparentemente beneficioso de la marihuana en el desarrollo del sistema visual del cerebro, otra investigación muestra que su uso en realidad puede afectar el desarrollo del cerebro de los niños no nacidos ".
Los investigadores probaron el procesamiento visual de mayor nivel en un grupo de niños de 4 años que estuvieron expuestos a diferentes combinaciones de marihuana, alcohol, metil anfetaminas o nicotina mientras estaban en el útero, en comparación con un grupo de control no expuesto.la exposición se confirmó objetivamente analizando el meconio de cada bebé.
Los resultados mostraron que la exposición a la marihuana mejoró la percepción del movimiento global, una medida del procesamiento dentro de la vía visual dorsal del cerebro que es responsable del procesamiento del movimiento y el control visual-motor. Por el contrario, la exposición al alcohol tuvo un efecto negativo. La nicotina y la metanfetamina no tuvieronefecto sobre la visión en comparación con el grupo control.
Esta es la primera vez que los investigadores muestran efectos opuestos de la exposición a medicamentos en el desarrollo visual de los niños. Sus conclusiones sugieren que los profesionales de la salud podrían contrarrestar los efectos negativos del uso de drogas en el embarazo. Pero advierten que este es un resultado preliminar de un resultado mucho más completoestudiar.
"No sabemos cuán extendido es este efecto en otras partes de las áreas de procesamiento visual del cerebro", dijo Thompson. "El área dorsal es la primera área que evaluamos porque es la más vulnerable a los factores de riesgo durante el desarrollo temprano".
Thompson y sus colegas de la Universidad de Auckland modificaron una prueba de percepción de movimiento global para usar con niños pequeños como un medio cuantitativo para medir el rendimiento de la vía dorsal.
La prueba mide la capacidad del niño de rastrear un grupo de puntos en movimiento juntos a través de una pantalla a pesar de la presencia de puntos que se mueven aleatoriamente. El porcentaje de puntos que se mueve aleatoriamente aumenta hasta que el niño ya no puede decir en qué dirección se mueven los puntos.
Thompson está desarrollando actualmente una prueba de procesamiento de movimiento objetivo semiautomatizada que se puede utilizar en diferentes grupos de edad que puede ayudar a rastrear problemas de desarrollo cerebral temprano.
"La ventaja de este tipo de pruebas de visión es que el rendimiento se puede medir con precisión", dijo el profesor Thompson. "En el futuro esperamos poder incorporar imágenes cerebrales con la prueba de percepción de movimiento global para comprender cómo y por qué son estos medicamentosinteractuando con las partes visuales de nuestros cerebros "
Los niños formaron parte del estudio internacional IDEAL Desarrollo Infantil, Medio Ambiente y Estilo de Vida, que analizó los efectos del uso prenatal de drogas y alcohol en una variedad de habilidades motoras y cognitivas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Waterloo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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