Según un nuevo estudio, la demanda mundial de energía de las naciones desarrolladas tiene un impacto adverso en los recursos de agua dulce en las naciones menos desarrolladas.
Si bien la política energética actual se centra en prevenir las emisiones de gases de efecto invernadero, los resultados muestran que los impactos del agua dulce también deben tenerse en cuenta al decidir las futuras políticas energéticas nacionales e internacionales.
El sector de energía utiliza el agua dulce a lo largo de toda la cadena de suministro desde la extracción y conversión de la materia prima hasta la generación de energía.
El estudio colaborativo del consumo de agua dulce asociado con el uso de energía, dirigido por la Universidad de Southampton y publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias descubrió que la demanda de petróleo dentro de una nación generalmente impulsa el consumo de recursos de agua dulce a nivel internacional, mientras que la demanda de gas y electricidad impulsa el consumo de agua dulce dentro de la propia nación.
La investigación encontró que esta demanda internacional de agua dulce puede contribuir a las presiones sobre los recursos hídricos en las regiones del mundo que actualmente experimentan escasez de agua.
El investigador principal del estudio, Dr. Felix Eigenbrod, profesor asociado Ecología espacial en el Centro de Ciencias Biológicas de la Universidad de Southampton, dice: "La creciente desconexión geográfica entre la demanda de energía, la extracción y el procesamiento de recursos y el medio ambientelos impactos asociados con las actividades de producción de energía hacen que sea crucial incluir el comercio mundial en las evaluaciones de sostenibilidad.
"Estas presiones impulsadas por la energía sobre los recursos de agua dulce en áreas distantes del origen de la demanda deben considerarse al diseñar la política para garantizar la seguridad tanto del agua dulce como del suministro de energía. Si bien gran parte del debate en torno a la energía se centra en las emisiones de gases de efecto invernadero, nuestros hallazgos resaltan la necesidad de considerar la gama completa de consecuencias de la demanda mundial de energía al diseñar políticas energéticas y ambientales ".
Utilizando un modelo combinado de comercio y agua, los investigadores compararon el consumo de agua dulce asociado con las cadenas de suministro de producción de energía de tres sectores de energía petróleo, gas y electricidad en todo el mundo.
Si bien el consumo de agua dulce en los sectores de electricidad y gas se produce en gran medida en países donde se origina la demanda de energía 91% y 81% respectivamente, más de la mitad del consumo de agua dulce para el sector petrolero proviene de fuentes internacionales 56%En el Reino Unido, el 75 por ciento del consumo de agua dulce para el sector petrolero proviene de fuentes internacionales, con el 43 por ciento del gas y el 87 por ciento del consumo eléctrico de agua dulce proveniente de fuentes domésticas.
El estudio también encontró que, si bien EE. UU. Y China tienen niveles similares de consumo de agua dulce asociados con sus sectores petroleros, la huella internacional de agua dulce de EE. UU. Es tres veces mayor que la de China. Comprender las diferencias en la dependencia nacional e internacional de los recursos de agua dulcesatisfacer la demanda de energía es clave para garantizar la seguridad del agua y la energía. Dado que China depende más de sus recursos domésticos de agua dulce, puede manejar directamente los problemas relacionados con su seguridad, esto contrasta con los Estados Unidos, que pueden estar más expuestos a la escasez de agua y energía fuera de su alcance directo.controlar.
El autor principal, el Dr. Robert Holland, también del Centro de Ciencias Biológicas de la Universidad, dijo: "En base a los patrones de mapeo del consumo de agua dulce asociados con los sectores de energía a escalas subnacionales, nuestro análisis también revela que la presión sobre los recursos de agua dulce asociados con la producción de energía ocurre enuna serie de cuencas hidrográficas con escasez de agua dulce a nivel mundial. La identificación de áreas geográficas críticas y puntos calientes de la cadena de suministro proporciona un enfoque para las acciones de gestión de recursos para garantizar la seguridad mundial de la energía y el agua dulce. Comprender el papel del comercio internacional en impulsar las presiones sobre los recursos de agua dulce es clave para enfrentar estos desafíos"
El co-investigador Profesor Gail Taylor de la Universidad de Southampton dijo: "Este estudio nos brinda una primera visión de las consecuencias ambientales globales del suministro de energía para las naciones. En el futuro esperamos aplicar el enfoque más ampliamente para considerar otras energíastransportistas como los biocombustibles "
El estudio también involucró a investigadores de las universidades de Leeds, Imperial College London, Kassel Alemania, Sussex y el Centro de Monitoreo de la Conservación Mundial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente PNUMA-WCMC como parte del programa de investigación del Centro de Investigación de Energía del Reino UnidoUKERC. Fue financiado por el Programa de Energía de los Consejos de Investigación Medio Ambiente e Ingeniería Natural y Consejos de Investigación de Ciencias Físicas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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