Los esfuerzos de mitigación climática en el sistema energético podrían conducir a una presión creciente sobre los recursos hídricos, según un nuevo estudio publicado en la revista Cartas de investigación ambiental . Sin embargo, una mayor eficiencia energética y un enfoque en la energía eólica y solar, que requieren menos agua, o el cambio a tecnologías de enfriamiento más eficientes en agua podrían ayudar a evitar este problema, muestra el estudio.
El nuevo estudio tuvo como objetivo identificar sistemáticamente los impulsores de la demanda de agua en el sistema energético, examinando 41 escenarios para el futuro sistema de energía que son compatibles con limitar el cambio climático futuro por debajo del objetivo de 2 ° C, que fueron identificados por el IIASA-lideró la Evaluación Global de Energía 2012.
"Si bien existen posibles vías alternativas de transición energética que nos permitirían limitar el calentamiento global a 2 ° C, muchas de ellas podrían conducir al uso insostenible del agua a largo plazo", dice el investigador del IIASA Oliver Fricko, quien dirigió el estudio, "Dependiendo de la vía energética elegida, el uso resultante del agua por el sector energético podría generar conflictos de asignación de agua con otros sectores, como la agricultura o el uso doméstico, lo que provocaría una escasez local ".
El sector energético ya representa aproximadamente el 15% del uso mundial del agua. Según el estudio, el uso mundial del agua de la energía podría, sin embargo, aumentar en más del 600% en 2100 en relación con el año base 2000. La mayor parte de esta aguael uso proviene de plantas de energía termoeléctrica, plantas de energía solar centralizada, así como plantas de energía nuclear, de combustibles fósiles o de biomasa, que dependen del agua para enfriarse.
Sin embargo, el uso del agua no es el único problema. Cuando el agua del río o del mar se usa para enfriar las centrales eléctricas, se libera al medio ambiente a una temperatura más alta, un problema conocido como contaminación térmica, que puede afectar a los organismos acuáticos.estudio encuentra que la contaminación térmica aumentará en el futuro a menos que se tomen medidas para reducir dicha contaminación a través de tecnologías de mitigación
El estudio destaca la importancia de la eficiencia energética. El investigador de IIASA Simon Parkinson, quien también trabajó en el estudio, dice: "La forma más sencilla de reducir la presión que el sector energético ejerce sobre los recursos hídricos es reducir la cantidad de energía que nosotrosutilizar aumentando la eficiencia energética. Esto es especialmente cierto para los países en desarrollo donde la demanda de electricidad aumentará rápidamente ".
El estudio muestra la importancia de un análisis integrado para comprender los desafíos globales interrelacionados relacionados con el agua, el clima y la energía. Sigue un estudio reciente de IIASA que muestra que los impactos del cambio climático en los recursos hídricos también podrían afectar la capacidad de producción de energía.
"Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes para la forma en que deberían diseñarse las estrategias de mitigación del cambio climático. Los planificadores de energía deben poner más énfasis en los impactos locales del agua, ya que pueden limitar las opciones de políticas. En última instancia, necesitamos estrategias integradas, que maximicen las sinergias yevitar las compensaciones entre el agua y el cambio climático y otros objetivos relacionados con la energía ", dice Keywan Riahi, Director del Programa de Energía en IIASA.
El nuevo estudio se basa en la investigación realizada para la Evaluación de Energía Global coordinada por IIASA, y proporciona un análisis que vincula el agua, la energía y la mitigación del cambio climático, un enfoque de varios nuevos proyectos de investigación de IIASA.
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Materiales proporcionado por Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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