Una nueva investigación del Instituto Karolinska en Suecia muestra que el trastorno hipersexual, conocido popularmente como adicción al sexo, puede estar relacionado con los sistemas de estrés hiperactivo. En una prueba de regulación del estrés que usa el medicamento cortisona dexametasona, los hombres con trastorno hipersexual mostraron niveles más altos de estréshormonas que controles, un hallazgo que los investigadores esperan que contribuya a mejorar la terapia para este grupo de pacientes. Los resultados se publican en la revista Psiconeuroendocrinología .
El trastorno hipersexual, o un deseo sexual hiperactivo, normalmente implica pensamientos obsesivos de sexo, una compulsión para realizar actos sexuales, una pérdida de control o hábitos sexuales que conllevan problemas o riesgos potenciales. Sin embargo, el diagnóstico no es indiscutible, ya que existea menudo es una comorbilidad con otro tipo de problema de salud mental.
El psiquiatra e investigador Jussi Jokinen ha pasado muchos años tratando de encontrar las causas neurobiológicas de la enfermedad mental. En el presente estudio, él y su grupo del Departamento de Neurociencia Clínica del Instituto Karolinska han utilizado lo que se conoce como prueba de dexametasona para medir a los pacientes'sistemas de estrés. La dexametasona es un medicamento de cortisona que se usa para deprimir el sistema inmunitario, como durante un shock anafiláctico o un trasplante de órganos; también sirve, sin embargo, como una especie de prueba de estrés químico.
El estudio incluyó a 67 hombres con trastorno hipersexual y 39 controles sanos pareados. Los participantes fueron diagnosticados cuidadosamente para el trastorno hipersexual y cualquier comorbilidad con depresión o trauma infantil. Los investigadores les dieron una dosis baja de dexametasona la noche anterior al examenpara inhibir su respuesta fisiológica al estrés y, por la mañana, midieron sus niveles de hormonas del estrés, cortisol y ACTH, y descubrieron que los pacientes con trastorno hipersexual tenían niveles más altos de esas hormonas que los controles sanos, una diferencia que se mantuvo incluso después de controlardepresión mórbida y trauma infantil.
"La regulación de estrés aberrante se ha observado previamente en pacientes deprimidos y suicidas, así como en los que abusan de sustancias", dice el profesor Jokinen. "En los últimos años, el foco se ha centrado en si el trauma infantil puede conducir a una desregulación de los sistemas de estrés del cuerpoa través de los llamados mecanismos epigenéticos, en otras palabras, cómo sus entornos psicosociales pueden influir en los genes que controlan estos sistemas ".
Según los investigadores, los resultados sugieren que el mismo sistema neurobiológico involucrado en otro tipo de abuso puede aplicarse a personas con trastorno hipersexual. El siguiente paso es ver si la psicoterapia administrada a los pacientes ha ayudado a normalizar su respuesta al estrés fisiológico.También planean realizar análisis epigenéticos.
"Este es el primer estudio de trastornos neurobiológicos en este grupo de pacientes en particular", dice el profesor Jokinen. "Es importante estudiar los sistemas de estrés en pacientes con diferentes diagnósticos psiquiátricos para comprender si estos cambios biológicos son específicos del diagnóstico o están relacionados condiferentes comportamientos, y para tener en cuenta el impacto que el trauma infantil tiene en la salud mental posterior ".
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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