El nuevo trabajo de un equipo internacional que incluye a Ken Caldeira de Carnegie demuestra que los recursos de combustibles fósiles restantes del planeta serían suficientes para derretir casi toda la Antártida si se quema, lo que llevaría a un aumento de 50 o 60 metros 160 a 200 pies en el marDebido a que muchas ciudades importantes están al nivel del mar o cerca de él, esto pondría muchas áreas altamente pobladas donde más de mil millones de personas viven bajo el agua, incluidas la ciudad de Nueva York y Washington, DC. Avances científicos .
"Nuestros hallazgos muestran que si no queremos derretir la Antártida, no podemos seguir sacando carbono del combustible fósil del suelo y simplemente arrojándolo a la atmósfera como CO 2 como hemos estado haciendo ", dijo Caldeira." La mayoría de los estudios anteriores de la Antártida se han centrado en la pérdida de la capa de hielo de la Antártida Occidental. Nuestro estudio demuestra que la quema de carbón, petróleo y gas también corre el riesgo de perder la Antártida Oriental, mucho más grandeHoja de hielo."
Caldeira inició este proyecto con la autora principal, Ricarda Winkelmann, mientras era investigadora visitante en la Carnegie Institution for Science. Winkelmann y el coautor Anders Levermann están en el Instituto Postdam para la Investigación del Impacto Climático; el coautor Andy Ridgwell está en la Universidadde California Riverside.
Aunque la Antártida ya ha comenzado a perder hielo, una serie de factores complejos determinarán el futuro de la capa de hielo, incluido el calentamiento atmosférico causado por los gases de efecto invernadero, el calentamiento oceánico adicional perpetuado por el calentamiento atmosférico y los posibles efectos contrarrestantes de nevadas adicionales.
"Es mucho más fácil predecir que un cubo de hielo en una sala de calentamiento se derretirá eventualmente que decir con precisión qué tan rápido se desvanecerá", dijo Winkelmann, explicando todos los factores contribuyentes por los cuales los modelos del equipo tuvieron quecuenta.
El equipo usó modelos para estudiar la evolución de la capa de hielo en los próximos 10,000 años, porque el carbono persiste en la atmósfera milenios después de su liberación. Descubrieron que la capa de hielo de la Antártida Occidental se vuelve inestable si las emisiones de carbono continúan en los niveles actuales durante 60 a80 años, que representan solo del 6 al 8 por ciento de los 10,000 billones de toneladas de carbono que podrían liberarse si utilizamos todos los combustibles fósiles accesibles.
"La capa de hielo de la Antártida Occidental puede haber caído en un estado de pérdida de hielo imparable, ya sea como resultado de la actividad humana o no. Pero si queremos pasar a ciudades como Tokio, Hong Kong, Shanghái, Calcuta, Hamburgo yNueva York como nuestra herencia futura, necesitamos evitar una propina en la Antártida Oriental ", dijo Levermann.
El equipo descubrió que si el calentamiento global no excedía el objetivo de 2 grados centígrados a menudo citado por los encargados de formular políticas climáticas, el derretimiento antártico causaría que el nivel del mar se elevara solo unos pocos metros y permaneciera manejable. Pero un mayor calentamiento podría remodelar las capas de hielo del Este y el Oesteirreparablemente, con cada décima de grado adicional aumentando el riesgo de pérdida de hielo antártica total e irreversible.
Este es el primer estudio que modela los efectos de la quema sin restricciones de combustibles fósiles en la totalidad de la capa de hielo antártica. El estudio no predice tasas de pérdida de hielo mucho mayores para este siglo, pero encontró que las tasas promedio de aumento del nivel del maren los próximos 1,000 años podría ser de aproximadamente 3 centímetros por año más de 1 pulgada por año, lo que llevaría a aproximadamente 30 m 100 pies de aumento del nivel del mar para fines de este milenio. Durante varios miles de años, el aumento total del nivel del mar desdeTodas las fuentes pueden alcanzar hasta 60 metros 200 pies.
"Si no dejamos de arrojar nuestros desechos de CO 2 hacia el cielo, la tierra que ahora alberga a más de mil millones de personas algún día estará bajo el agua ", dijo Caldeira.
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Materiales proporcionado por Institución Carnegie . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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