La evidencia de las tierras bajas tropicales de América Central revela cómo la actividad maya hace más de 2.000 años no solo contribuyó a la disminución de su entorno sino que continúa influyendo en las condiciones ambientales de la actualidad, según investigadores de la Universidad de Texas en Austin.
Sintetizando datos antiguos y nuevos, los investigadores fueron los primeros en mostrar el alcance total del "Mayacene" como un microcosmos del antropoceno temprano, un período en el que la actividad humana comenzó a afectar en gran medida las condiciones ambientales.
"Las fuentes más populares hablan sobre el antropoceno y los impactos humanos en el clima desde la revolución industrial, pero estamos viendo una historia más profunda", dijo el autor principal Tim Beach, profesor centenario de Geografía y Medio Ambiente de CB Smith Sr.Aunque sin duda se ha acelerado en el siglo pasado, el impacto de los humanos en el medio ambiente se ha prolongado mucho más ".
Al observar los impactos de los mayas en el clima, la vegetación, la hidrología y la litosfera desde hace 3.000 a 1.000 años, los investigadores proponen que la infraestructura urbana y rural avanzada de los mayas alteró los ecosistemas dentro de los bosques tropicales de importancia mundial.
Los investigadores identificaron seis marcadores estratigráficos, o "espigas doradas", que indican un momento de cambio a gran escala, que incluye: rocas "arcillosas mayas"; secuencias únicas del suelo; proporciones de isótopos de carbono; enriquecimiento químico generalizado; restos de construcción ymodificaciones del paisaje y signos de cambio climático inducido por los mayas.
"Estos picos nos dan una idea de cómo y por qué los mayas interactuaron con su entorno, así como el alcance de su actividad", dijo Sheryl Luzzadder-Beach, coautora y presidenta del Departamento de Geografía y Medio Ambiente.
La arcilla maya y las secuencias del suelo indicaron erosión, cambios en el uso de la tierra humana y períodos de inestabilidad. Los perfiles del suelo cerca de los humedales revelaron una mayor proporción de isótopos de carbono debido a la agricultura y la producción de maíz; y los investigadores notaron un aumento de fósforo de tres a cuatro veces en todo Mayasedimentos de edad.
Sin embargo, la indicación más visual del impacto humano se encontró en restos de materiales de construcción y modificaciones del paisaje. Los investigadores creen que estas pistas revelan cómo los mayas utilizaron la gestión del agua para adaptarse al cambio climático.
"Al estudiar los sistemas de humedales, nos sorprendió encontrar una combinación de contribuciones humanas y naturales", dijo Luzzadder-Beach. "Los cambios geoquímicos indicaron que algunos humedales eran naturales, mientras que otros fueron paisajes construidos para cultivar lejos de la tierra".población grande."
Los cambios son buenos y malos, dijeron los investigadores.
"Históricamente, es común que las personas hablen sobre lo malo que sucedió con los cambios ambientales pasados, como la erosión y el cambio climático debido a la deforestación", dijo Beach. "Pero podemos aprender mucho de cómo Maya alteró su entorno para crear vastassistemas de campo para producir más cultivos y responder al aumento del nivel del mar "
Si bien algunos estudios sugieren que la deforestación y otros usos de la tierra contribuyeron al calentamiento y el secado del clima regional durante el período clásico 1700-1100 años atrás, muchos bosques existentes todavía están influenciados por las actividades mayas, con muchas estructuras, terrazas y humedalestodavía existe hoy, dijeron los investigadores.
"Este trabajo habla de la profunda historia y la complejidad de las interacciones humanas con la naturaleza y en una parte del mundo donde todavía tenemos poco conocimiento sobre el entorno natural", dijo Beach.
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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