Un virus de planta enormemente destructivo tan flexible que ha resistido los esfuerzos para describir su forma desde antes de que la Segunda Guerra Mundial finalmente haya entregado sus secretos. El descubrimiento de lo que hace que el insecto flexible sea tan maleable revolucionará los esfuerzos para detener tales virus de plantas flexibles -y los miles de millones en pérdida de cultivos que causan cada año, e incluso pueden conducir a un nuevo vehículo para administrar vacunas en humanos.
"Estos virus que infectan las plantas son muy, muy flexibles, y nadie ha podido resolver la estructura de ellos", dijo Edward H. Egelman, PhD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. Sin embargo, Egelman acaba de hacerloeso, revelando la forma y la forma del virus del mosaico de bambú con la ayuda del poderoso microscopio Titan Krios de UVA enterrado debajo del Parque de Investigación Fontaine. El descubrimiento está dando a los científicos su primer vistazo de cómo los virus pueden mantener su integridad mientras se doblan y flexionan.Tales virus filamentosos son responsables de más de la mitad del daño del cultivo viral en todo el mundo.
Los esfuerzos para detener los virus se han visto socavados por la falta de comprensión de su escurridizo diseño. Los virus son demasiado pequeños para ser vistos con un microscopio óptico tradicional y tan flexibles que resistieron los esfuerzos para crear modelos de alta calidad a través de ellos.cristalografía, el uso de rayos X para determinar la estructura a nivel atómico. Pero el virus del mosaico de bambú no pudo escapar al escrutinio del microscopio electrónico Titan Krios de UVA, una máquina tan sensible que está enterrada bajo tierra, encerrada en toneladas de concreto, paraevitar que incluso las vibraciones más pequeñas interrumpan su trabajo. Esta es una segunda victoria para Egelman y el Titán en rápida sucesión: a principios de este año, Egelman, del Departamento de Bioquímica y Genética Molecular, atrajo la atención nacional después de usar el microscopio pararevelar la forma de un virus extraño que puede vivir en ácido casi hirviendo.
Ahora que se ha descrito el virus del mosaico del bambú, los investigadores pueden examinar su estructura para determinar la mejor manera de detenerlo y a otros como él. E incluso pueden aprovechar el virus para detener otras enfermedades. Porque el virus del mosaico del bambú esinofensivos para los humanos, los científicos pueden estar preparados para administrar vacunas en las personas.
"Comemos esto todos los días, grandes cantidades de ellos. Cosas como los pepinos y las papas tienen estos virus, por lo que tenemos una gran cantidad de evidencia de que no son tóxicos. Esto significa que pueden usarse para plataformas de vacunas precisamente porque 'son no tóxicos ", dijo Egelman." Pero todo este trabajo se ha visto obstaculizado porque nadie ha conocido la estructura de ellos. Conocer la estructura es el requisito previo para poder manipularlos y diseñar nuevas características ".
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Materiales proporcionados por Sistema de salud de la Universidad de Virginia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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