En un artículo titulado Las lenguas de colibrí son microbombas elásticas que aparece en la edición del 19 de agosto de Actas de la Royal Society B , Alejandro Rico Guevara y Margaret Rubega del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva y Tai-Hsi Fan de la Escuela de Ingeniería, dicen que el fluido es atraído hacia la lengua por la expansión elástica de las ranuras de la lengua después de que se aplanan.por el pico.
Sus datos muestran que habrá que reconsiderar cincuenta años de investigación que describen cómo los colibríes y el néctar floral han coevolucionado.
Lo que en realidad está ocurriendo, informa el investigador, es que durante la descarga del néctar dentro del pico, los colibríes comprimen la lengua al extrusionarse. La lengua comprimida permanece plana hasta que entra en contacto con la superficie del néctar, después de lo cual la lengua cambia de forma, llenandoenteramente con néctar.
El mecanismo de llenado expansivo utiliza las propiedades de recuperación elástica de las paredes del surco para cargar néctar en la lengua en un orden de magnitud que permite a los colibríes extraer el néctar a tasas más altas que las predichas por los modelos de alimentación basados en capilaridad.
Se tomaron observaciones y mediciones de siete países de las Américas donde los colibríes de vida libre y nunca manipulados se alimentaban en comederos transparentes modificados que simulaban volúmenes de néctar y concentraciones de flores polinizadas por colibríes. Los investigadores midieron 96 episodios de alimentación de 32 aves focales pertenecientes a 18especies de siete de los nueve principales clads de colibrí.
En los cientos de lamidos estudiados, los investigadores observaron capilaridad solo una vez, actuando en un solo surco de la lengua. Esto ocurrió cuando, durante la protuberancia inicial de la lengua, una de las puntas de la ranura se adhirió a la pared del alimentador antes de que la punta alcanzara la superficie de la lengua.charco de néctar y la punta de la ranura se dobló mientras la lengua continuaba avanzando.
Gracias a este incidente inusual, el video de alta velocidad capturó uno de los dos surcos llenándose con un relleno expansivo, como de costumbre, mientras que el otro se estaba llenando por capilaridad. Esto ofreció la oportunidad de comparar directamente los dos mecanismos y las mediciones demostraron claramente quela tasa de llenado capilar fue significativamente más lenta que el llenado expansivo.
Rico-Guevara dice: "Nuestra investigación muestra cómo los colibríes realmente beben y proporciona las primeras herramientas matemáticas para modelar con precisión su ingesta de energía, lo que a su vez informa nuestra comprensión de sus decisiones de alimentación y ecología".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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