Los niños expuestos a la contaminación del aire, como el humo de los incendios forestales y los escapes de los automóviles, por tan solo un día pueden estar condenados a tasas más altas de enfermedades cardíacas y otras dolencias en la edad adulta, según un nuevo estudio dirigido por Stanford. El análisis, publicadoen naturaleza Informes científicos , es el primero de su tipo en investigar los efectos de la contaminación del aire a nivel de una sola célula y en enfocarse simultáneamente en los sistemas cardiovascular e inmunológico de los niños. Confirma investigaciones previas de que el aire contaminado puede alterar la regulación genética de una manera que puede afectarsalud a largo plazo: un hallazgo que podría cambiar la forma en que los expertos médicos y los padres piensan sobre el aire que respiran los niños e informar las intervenciones clínicas para las personas expuestas a una contaminación atmosférica elevada crónica.
"Creo que esto es lo suficientemente convincente como para que un pediatra diga que tenemos evidencia de que la contaminación del aire causa cambios en el sistema inmunológico y cardiovascular asociados no solo con el asma y las enfermedades respiratorias, como se ha demostrado antes", dijo la autora principal del estudio, Mary Prunicki, director de investigación de la contaminación del aire y la salud en el Centro Sean N. Parker de Investigación de Alergias y Asma de Stanford. "Parece que incluso una breve exposición a la contaminación del aire puede cambiar la regulación y expresión de los genes de los niños y tal vez alterar la presión arterial, lo que podría sentar las basespara un mayor riesgo de enfermedad en el futuro ".
Los investigadores estudiaron a un grupo predominantemente hispano de niños de 6 a 8 años en Fresno, California, una ciudad plagada de algunos de los niveles más altos de contaminación del aire del país debido a la agricultura industrial y los incendios forestales, entre otras fuentes. Usando una combinación de contaminantes diarios continuosconcentraciones medidas en las estaciones centrales de monitoreo del aire en Fresno, concentraciones diarias de muestreo espacial periódico y datos meteorológicos y geofísicos, el equipo de estudio estimó las exposiciones promedio a la contaminación del aire durante 1 día, 1 semana y 1, 3, 6 y 12 meses antes de cada visita participanteCuando se combinan con cuestionarios de salud y demografía, lecturas de presión arterial y muestras de sangre, los datos comenzaron a pintar un panorama preocupante.
Los investigadores utilizaron una forma de espectrometría de masas para analizar las células del sistema inmunológico por primera vez en un estudio de contaminación. El enfoque permitió mediciones más sensibles de hasta 40 marcadores celulares simultáneamente, proporcionando un análisis más profundo de los impactos de la exposición a la contaminación.de lo que antes era posible.
Entre sus hallazgos: la exposición a partículas finas conocidas como PM2.5, monóxido de carbono y ozono a lo largo del tiempo está relacionada con un aumento de la metilación, una alteración de las moléculas de ADN que pueden cambiar su actividad sin cambiar su secuencia. Este cambio en la expresión genética puede serLos investigadores también encontraron que la exposición a la contaminación del aire se correlaciona con un aumento de monocitos, glóbulos blancos que desempeñan un papel clave en la acumulación de placas en las arterias y que posiblemente podrían predisponer a los niños a enfermedades cardíacas en la edad adulta. Estudios futurosson necesarios para verificar las implicaciones a largo plazo.
Los niños hispanos soportan una carga desigual de problemas de salud, especialmente en California, donde están expuestos a niveles más altos de contaminación relacionada con el tráfico que los niños no hispanos. Entre los adultos hispanos, la prevalencia de hipertensión no controlada es mayor en comparación con otras razas y etnias enEstados Unidos, lo que hace que sea aún más importante determinar cómo la contaminación del aire afectará los riesgos de salud a largo plazo para los niños hispanos.
En general, las enfermedades respiratorias están matando a más estadounidenses cada año y se ubican como la segunda causa más común de muerte a nivel mundial.
"Este es un problema de todos", dijo la autora principal del estudio, Kari Nadeau, directora del Parker Center. "Casi la mitad de los estadounidenses y la gran mayoría de las personas en todo el mundo viven en lugares con aire insalubre. Comprender y mitigar los impactos podría ahorrarmuchas vidas. "
Nadeau también es profesor de la Fundación Naddisy en Alergia, Inmunología y Asma a los Alimentos Pediátricos, profesor de medicina y pediatría y, por cortesía, de otorrinolaringología en la Escuela de Medicina de Stanford, y miembro principal del Instituto Stanford Woods para laMedio ambiente. Los coautores del estudio incluyen a Justin Lee, estudiante graduado en epidemiología y salud de la población; Xiaoying Zhou, científico investigador del Centro Parker; Hesam Movassagh, investigador postdoctoral en el Centro Parker durante la investigación; Manisha Desai,profesor de investigación en informática biomédica y ciencia de datos biomédicos; y Joseph Wu, director del Instituto Cardiovascular de Stanford y el Dr. Simon H. Stertzer, profesor de Medicina y Radiología; e investigadores de la Universidad de Lovaina; la Universidad de California, Berkeley; la Universidad de California, San Francisco; y Sonoma Technology.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Stanford . Original escrito por Rob Jordan. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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