Los insecticidas que se rocían en huertos y campos en América del Norte pueden ser más tóxicos para las arañas de lo que los científicos creían anteriormente. Un equipo de investigación de McGill llegó a esta conclusión después de analizar los cambios en el comportamiento de las arañas saltarinas de bronce individuales antes y después de la exposición a Phosmet, un insecticida de amplio espectro ampliamente utilizado. Es un hallazgo con implicaciones de largo alcance para la producción agrícola y la salud del ecosistema.
"Las arañas saltarinas de bronce juegan un papel importante en huertos y campos, especialmente al comienzo de la temporada agrícola, al comer muchas de las plagas como el enrollador de hojas oblicuas, una polilla que ataca a las plantas y frutas jóvenes", dice Raphaël Royauté, un ex estudiante de doctorado de McGill cuyo estudio sobre el tema fue publicado en Ecología funcional recientemente. "Los agricultores rocían insecticidas en las plantas para deshacerse de estas mismas plagas, y se pensó que tenía poco efecto significativo en el comportamiento de las arañas. Pero ahora sabemos que este no es el caso".
Los investigadores descubrieron este hecho al enfocarse en la forma en que la exposición al insecticida afectaba el comportamiento de las arañas individuales, incluidas cosas como su capacidad de saltar presas y su interés en explorar nuevos territorios, los cuales son cruciales para su supervivencia y parasu papel en mantener bajas las plagas.
Personalidades de araña
"La mayoría de las personas tienen una firma individual en sus comportamientos, lo que los científicos llaman" tipos de personalidad ", dice Royauté." Algunas personas están dispuestas a correr riesgos cuando los depredadores están presentes, explorar nuevos territorios más rápido o capturar presas más rápidamente. Pero los efectosde insecticidas en los tipos de personalidad sigue siendo pobremente descrito "
Los investigadores encontraron que, en general, el comportamiento de las arañas se volvió más "impredecible" y los individuos se comportaron menos según su tipo de personalidad una vez que estuvieron expuestos al insecticida. Esto podría deberse a que algunos individuos son mucho más sensibles al insecticida que otros.Curiosamente, también descubrieron que las arañas machos y hembras se vieron afectadas de manera diferente. Los machos que habían estado expuestos al insecticida pudieron continuar capturando presas como lo habían hecho antes, pero "perdieron" su tipo de personalidad al explorar su entorno.por otro lado, se vieron mucho más afectados en su capacidad de capturar presas.
"Al observar la forma en que los insecticidas afectan el comportamiento individual de las arañas, en lugar de promediar los efectos en la población de arañas en su conjunto, como se hace tradicionalmente en la investigación científica, podemos ver algunos efectos significativos que de otro modo podríamos tenerse perdió ", dice Chris Buddle, coautor del artículo." Significa que podemos medir los efectos de los insecticidas antes de que se detecte cualquier efecto sobre la población de arañas en su conjunto, y en este caso, está levantando algunas banderas rojas ".
Los investigadores esperan que este estudio conduzca a la reevaluación de los procedimientos utilizados para estimar la toxicidad de los compuestos insecticidas al alentar a otros investigadores a prestar más atención a los efectos que ocurren a nivel individual.
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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