La revista 'Health Promotion International' ha publicado el artículo 'Andar en bicicleta a la universidad: evaluación de un programa de bicicletas compartidas en España', por investigadores de la Universidad de Valencia Javier Molina-García, Isabel Castillo y Ana Queralt, y por JamesF. Sallis, de la Universidad de California, San Diego. El estudio ha analizado la prevalencia del uso del sistema de bicicletas públicas en la ciudad de Valencia.
En el verano de 2010, la compañía JC Decaux introdujo Valenbisi, un sistema público de bicicletas con 1,500 unidades repartidas en 150 lugares de estacionamiento. El estudio que ahora se presenta fue lanzado en ese entonces y duró ocho meses. La muestra incluyó a 173 estudiantes de los títulos en Psicologíay la formación del profesorado, con una edad promedio de 21.3 años, solo el 8.7% de los cuales solía ir en bicicleta a la universidad antes del estudio. El Campus Blasco Ibáñez tenía 210 bicicletas disponibles y el Campus Tarongers tenía 146. Además, en ese momento la ciudad tenía 130km de carriles bici. Los datos se recopilaron dos veces: a principios de septiembre de 2010 y a finales de abril de 2011. En ambas ocasiones se realizó el mismo cuestionario en presencia de un investigador del proyecto para garantizar un proceso sólido.
"Los resultados del estudio de seguimiento realizado a lo largo de 8 meses muestran un aumento significativo en el uso de bicicletas como medio principal de transporte para viajar a la universidad, así como el potencial de este sistema para promover un peso saludable y, en consecuencia, para reducir la incidencia de obesidad y sobrepeso entre los ciudadanos ", dice el investigador Javier Molina.
Varios estudios muestran que los desplazamientos en bicicleta son una práctica asociada con los beneficios para la salud, como el buen estado cardiovascular, y es por eso que las políticas públicas desempeñan un papel crucial en el fomento del uso de bicicletas. La Organización Mundial de la Salud OMS recomienda una serie de propuestaspara promover este modo de transporte, como expandir las redes de rutas en bicicleta, crear rutas seguras y atractivas, ofrecer acceso público a bicicletas para viajes cortos y aumentar el número de estacionamientos. La transición de la escuela secundaria a la universidad generalmente se caracteriza por una disminuciónen la actividad física, que está directamente relacionada con el aumento del peso corporal. En las últimas décadas, la tasa de sobrepeso / obesidad ha aumentado entre los estudiantes universitarios. La universidad es un contexto importante para promover la salud y, por lo tanto, tiene la responsabilidad de apoyar programas saludables y específicamente paraaumentando los niveles de actividad física.
Se ha encontrado que ocho meses después de su introducción, el 19% de los participantes eran usuarios habituales del sistema público de bicicletas, aumentaron significativamente su gasto de energía semanal y redujeron su índice de masa corporal IMC. Al final del estudio, los desplazamientosla bicicleta proporcionó a los usuarios aproximadamente la mitad de la actividad física semanal recomendada por organizaciones internacionales como la OMS, lo que indica la necesidad de al menos 150 minutos a la semana de actividad física. Los factores que más favorecieron el uso del nuevo sistema fueron la existencia deal menos una estación Valenbisi dentro de un rango de 250 metros de la casa del participante y una distancia de conducción de la Universidad de menos de 5 km. Otro factor que alentó su uso fue la percepción de un ambiente seguro con respecto al tráfico urbano y la existencia de carriles para bicicletas separadosdel resto de vehículos.
"Además de una dieta adecuada, los resultados sugieren que para lograr un cambio profundo en el comportamiento de los ciudadanos hacia estilos de vida saludables, los sistemas de bicicletas públicas como Valenbisi juegan un papel estratégico en la promoción de la salud, ya que favorecen el aumento delos niveles de actividad física y la reducción del peso corporal ", concluye Javier Molina.
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