Moléculas orgánicas nunca antes observadas en cometas, una estructura relativamente variada en la superficie pero un interior bastante homogéneo, compuestos orgánicos que forman aglomerados en lugar de dispersarse en el hielo: estos son solo algunos de los primeros resultados proporcionados por Philae en la superficie del cometaChuri. Este trabajo, llevado a cabo como parte de la misión Rosetta de la ESA, involucró a investigadores del CNRS, Aix-Marseille Université, Université Joseph Fourier, Université Nice Sophia Antipolis, UPEC, UPMC, Université Paris-Sud, Université Toulouse III - Paul Sabatiery UVSQ, con el apoyo del CNES. Se publicaron el 31 de julio de 2015 como parte de un conjunto de ocho artículos en la revista ciencia . Estos hallazgos in situ, que contienen una gran cantidad de información completamente nueva, revelan varias diferencias en comparación con las observaciones anteriores de cometas y modelos actuales.
El aterrizaje del módulo Philae proporcionó a la misión de encuentro cometario Rosetta una oportunidad excepcional: la de estudiar in situ un núcleo cometario desde su superficie hasta su estructura interna, 67P / Churyumov-Gerasimenko también conocido como Churi.para arrojar luz sobre estos pequeños cuerpos celestes que se remontan a los orígenes del Sistema Solar. Los datos recopilados por los diez instrumentos del módulo de aterrizaje del 12 al 14 de noviembre de 2014 durante las 63 horas que siguieron a la separación de Philae de Rosetta se agregaron a las observacionesllevado a cabo por el orbitador Rosetta1, mientras que su aterrizaje de rebote en el cometa fue en realidad una fuente de información adicional.
compuestos orgánicos no reportados previamente
Veinticinco minutos después del contacto inicial de Philae con el núcleo del cometa, COSAC experimento de muestreo y composición del cometa llevó a cabo un primer análisis químico en modo de olfateo, es decir, al examinar las partículas que ingresan pasivamente al instrumento. Estas partículas probablemente provienen dela nube de polvo levantada por el primer contacto de Philae con el suelo. Se identificaron dieciséis compuestos, divididos en seis clases de moléculas orgánicas alcoholes, carbonilos, aminas, nitrilos, amidas e isocianatos. De estos, cuatro fueron detectados por primera vez enun cometa isocianato de metilo, acetona, propionaldehído y acetamida.
Estas partículas son precursoras de moléculas importantes para la vida azúcares, aminoácidos, bases de ADN, etc.. Sin embargo, la posible presencia de estos compuestos más complejos no se confirmó inequívocamente en este primer análisis. Además, casi todos los compuestos detectadosson posibles precursores, productos, combinaciones o subproductos entre sí, que proporcionan una idea de los procesos químicos que funcionan en un núcleo cometario, e incluso en el colapso de la nebulosa solar en el Sistema Solar muy temprano.
Aglomerados de materia orgánica prístina
Las cámaras del experimento CIVA Comet Infrared and Visible Analyzer revelan que el terreno en las proximidades del lugar de aterrizaje final de Philae está dominado por grupos oscuros que probablemente son granos grandes compuestos de compuestos orgánicos. Dado que el material cometario apenas ha sido alteradodesde sus orígenes, esto significa que, al principio de la historia del Sistema Solar, los compuestos orgánicos ya se habían agrupado en forma de granos, y no tan pequeñas moléculas atrapadas en el hielo como se pensaba anteriormente. La introducción de tales granos en los océanos planetariospodría haber llevado a la aparición de la vida.
Terrenos variados que ocultan un interior bastante homogéneo
COSAC identificó una gran cantidad de compuestos de nitrógeno pero no compuestos de azufre, al contrario de lo que había observado el instrumento ROSINA a bordo de Rosetta. Esto sugiere que la composición química varía según el área muestreada.
Además, fue posible inferir las propiedades mecánicas de la superficie a partir del aterrizaje de rebote de Philae. El módulo de aterrizaje aterrizó primero en la superficie en un sitio denominado Agilkia, y luego rebotó varias veces antes de llegar a Abydos, el sitio de aterrizaje final.La trayectoria y los datos registrados por sus instrumentos muestran que Agilkia está compuesta de materiales granulares de al menos veinte centímetros de profundidad, mientras que Abydos tiene una superficie dura.
Por otro lado, el interior del cometa parece ser más homogéneo de lo previsto por los modelos. El experimento de radar CONSERT Experimento de sondeo del núcleo del cometa por transmisión de ondas de radio brinda, por primera vez, la oportunidad de investigar la estructura interna de unnúcleo cometario. El tiempo de propagación y la amplitud de las señales que viajaron a través de la parte superior de la 'cabeza' el más pequeño de los dos lóbulos de Churi muestran que esta parte del núcleo es ampliamente homogénea en una escala de decenas de metros.También confirma que la porosidad es alta 75 a 85% y muestra que las propiedades eléctricas del polvo son comparables a las de las condritas carbonosas.
Una superficie rugosa
El experimento CIVA-P P para panorama, compuesto por siete microcámaras, tomó una imagen panorámica 360 ° del lugar de aterrizaje final de Philae. Muestra que las fracturas ya observadas a gran escala por Rosetta también están presentes hastaescalas milimétricas. Las fracturas son causadas por el estrés térmico, debido a las grandes diferencias de temperatura en el cometa a medida que viaja alrededor del Sol.
Información sobre la ubicación y orientación de Philae
La imagen panorámica, en la que se puede ver un pie o una antena en algunos lugares, también reveló la posición de Philae. Descansa en un agujero de su propio tamaño, acostado de lado con solo dos pies de cada tres en contacto con eltierra, y rodeado de paredes de acantilados que impiden su consumo de energía solar y sus comunicaciones con Rosetta.
Con tres períodos de observación en condiciones de visibilidad directa entre el orbitador Rosetta y Philae, el instrumento CONSERT pudo determinar el área 150 metros por 15 metros donde se encuentra Philae. Esto facilitó la reconstrucción de la trayectoria del robot desdeel primer sitio de aterrizaje, Agilkia, hasta el sitio de aterrizaje final, Abydos. Luego, al usar las señales que viajaban por el interior del cometa, CONSERT redujo la incertidumbre que rodeaba la ubicación de Philae en el borde de la región llamada Hatmehit a una franja de 21metros por 34 metros.
Junto con los otros cuatro artículos publicados que se refieren, por ejemplo, a las propiedades magnéticas y térmicas de Churi, estas primeras mediciones tomadas en la superficie de un cometa mejoran la comprensión existente de estos pequeños cuerpos del Sistema Solar.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencias de revistas :
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