Un cometa es un cuerpo pequeño en el sistema solar que orbita alrededor del Sol y al menos ocasionalmente exhibe un coma o atmósfera y / o una cola, ambos principalmente por los efectos de la radiación solar sobre el núcleo del cometa, que a su vezes un cuerpo menor compuesto de roca, polvo y hielo.
Las órbitas de los cometas cambian constantemente: sus orígenes se encuentran en el sistema solar exterior y tienen una propensión a verse muy afectadas o perturbadas por aproximaciones relativamente cercanas a los principales planetas.
Algunos se trasladan a órbitas de pastoreo solar que destruyen los cometas cuando se acercan al Sol, mientras que otros son expulsados del sistema solar para siempre.