Una nueva investigación científica podría ayudar a proteger a los tigres Panthera tigris de la extinción. Los hallazgos indican que los tigres deben clasificarse como solo dos subespecies; hasta ahora se reconocieron nueve subespecies. Esto tendrá un impacto significativo en la conservación de especies ya queLos esfuerzos de manejo y los programas de mejoramiento ahora se pueden organizar de una manera más simple, flexible y efectiva. Los resultados se han publicado en la revista científica de acceso abierto "Science Advances".
La compilación y el análisis detallado del conjunto de datos más completo sobre tigres jamás reunido permitió a los científicos del Instituto Alemán Leibniz para la Investigación del Zoológico y la Vida Silvestre IZW, los Museos Nacionales de Escocia, el Selandia College en Dinamarca y el Museo de Historia Natural de Dinamarca en Copenhaguepara llevar a cabo una evaluación crítica de las nueve supuestas subespecies de tigre. Descubrieron que la mayoría de estas subespecies eran mucho más similares entre sí de lo que se conocía anteriormente. Solo se podían distinguir claramente dos subespecies de tigre: el "tigre de Sunda" Panthera tigris sondaica, anteriormente de Sumatra, Java y Bali y el "tigre continental" Panthera tigris tigris de Asia continental. Desde la perspectiva de la conservación, la población norteña del "tigre continental" tigre de Amur debe tratarse como una gestión de conservación distintaunidad de las poblaciones del sur, ya que está adaptada a diferentes condiciones ambientales.
Por primera vez se compararon múltiples conjuntos de datos de rasgos de las seis subespecies de tigre vivo y tres extintas descritas hasta ahora. La morfología de más de 200 cráneos de tigre, así como la coloración y los patrones de rayas de más de 100 pieles de tigre se compararon conDatos genéticos y rasgos ecológicos y de historia de vida. Los resultados no respaldaron la distinción de nueve subespecies descritas anteriormente para tigres. Solo el tigre de Sunda de las islas de Sumatra, Java y Bali pudo distinguirse clara e inequívocamente de las poblaciones del tigre continental.Estos análisis detallados también apoyan la idea de que hubo una disminución masiva de la población de tigres después de la súper erupción del volcán Toba en Sumatra hace unos 73.000 años. Es posible que los tigres solo hayan sobrevivido en un solo refugio en el sur de China, desde dondeentonces se originaron todos los tigres modernos.
En todo el mundo, existe una preocupación mucho mayor y se gasta más dinero en la conservación de los tigres que en cualquier otra especie de vida silvestre individual. Sin embargo, menos de 4.000 tigres deambulan por los bosques de Asia, un número históricamente bajo. Para que el tigre sobreviva enEn total, estas poblaciones pequeñas y en disminución requieren una gestión de conservación activa. El descubrimiento de que solo existen dos subespecies de tigre allana el camino para nuevas opciones de gestión de la conservación en el sentido de que los esfuerzos de protección global ahora se pueden implementar de manera más flexible y eficaz.
"Una clasificación en demasiadas subespecies, con un respaldo científico débil o incluso nulo, reduce el alcance de la acción para los programas de reproducción o rehabilitación. Por ejemplo, las poblaciones de tigres en el sur de China e Indochina se han reducido a números tan bajos que:- si cada una continúa siendo clasificada como subespecie separada - probablemente se enfrentarían a la extinción ", explicó el Dr. Andreas Wilting del IZW, el líder del estudio. La nueva clasificación de tigres permite la gestión combinada de la conservación de estas poblaciones y las de Malasia yTigre indio, ya que las cuatro poblaciones de la parte sur de Asia continental ahora se pueden gestionar como una sola unidad de conservación ". Los resultados de nuestra investigación colaborativa ofrecen un enfoque emocionante, pragmático y más flexible para la conservación del tigre. Ahora podemos planificar la restauraciónde las poblaciones de tigres salvajes con confianza, sabiendo que existe una base científica sólida para la taxonomía de tigres ", dice Andrew Kitchener de National Museums Scotland.
El objetivo principal de los esfuerzos de conservación en todo el mundo es duplicar las poblaciones de tigres para 2022. Para ello, todos los individuos restantes son esenciales para la supervivencia a largo plazo del tigre. La alta diversidad genética resultante garantizará que los tigres tengan suficiente adaptabilidad ahacer frente a los cambios ambientales futuros y los desafíos de los nuevos patógenos. El nuevo estudio proporciona la base científica para una recuperación práctica y eficaz del tigre.
El Instituto Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre IZW investiga la vitalidad y adaptabilidad de las poblaciones de vida silvestre en especies de mamíferos y aves de interés ecológico excepcional que enfrentan desafíos antropogénicos. Estudia el valor adaptativo de los rasgos en el ciclo de vida de la vida silvestre, la vida silvestreenfermedades y aclara la base biológica y el desarrollo de métodos para la protección de especies amenazadas. Este conocimiento es una condición previa para un enfoque de conservación con base científica y para el desarrollo de conceptos para el uso ecológicamente sostenible de los recursos naturales.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlín eV FVB . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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