Los estudios sobre fluctuaciones leves en el clima han respaldado la idea de que una mayor biodiversidad da como resultado un funcionamiento más estable de los ecosistemas, pero falta una evaluación crítica de la evidencia de los estudios de eventos extremos.
Una mayor riqueza de especies de plantas no siempre es suficiente para reducir la vulnerabilidad del ecosistema a los extremos climáticos, como se muestra en un análisis exhaustivo de la literatura publicado en el Revista de Ecología .
Si bien la biodiversidad está amenazada en todo el mundo, el número de fenómenos meteorológicos extremos está en aumento como consecuencia directa del cambio climático. Investigadores de varios institutos de toda Europa ahora han examinado la literatura científica que aborda estos cambios globales para examinar elinteracciones entre biodiversidad y fenómenos meteorológicos extremos.
Buscaron averiguar si la biodiversidad aumentada y cómo puede ayudar a mantener el funcionamiento de los ecosistemas frente a los extremos climáticos. En otras palabras, ¿puede la biodiversidad ayudar a evitar los peores efectos de las sequías, las olas de calor y el clima extremadamente húmedo?Resulta que la respuesta no es cortada y seca. La evidencia disponible de los sistemas herbáceos indica efectos mixtos de la riqueza de especies sobre la estabilidad de la biomasa a eventos extremadamente húmedos y secos.
¿Por qué la riqueza de las especies vegetales no desempeña un papel beneficioso constante para garantizar que el funcionamiento de los ecosistemas se mantenga mejor en condiciones climáticas extremas? Los autores proporcionan varias explicaciones para este hallazgo inesperado. En primer lugar, parece que la biodiversidad puede no ofrecermucha protección si el evento en cuestión es muy extremo: los mecanismos de amortiguación que impulsan la resistencia del ecosistema, como la compensación por especies mejor adaptadas o especies que asumen el papel funcional de otros redundancia funcional, simplemente pueden verse abrumados en tales casos.
Sin embargo, como señala el autor principal Hans De Boeck de la Universidad de Amberes: "La biodiversidad puede seguir siendo importante, ya que se ha demostrado que acelera la recuperación de la productividad de las plantas después de un evento extremo".
En segundo lugar, la causa de la disminución de la biodiversidad puede confundir los efectos de la estabilidad de la biodiversidad. A diferencia de los sistemas experimentales ensamblados artificialmente, la eutrofización enriquecimiento de nutrientes ampliamente observada causada por la agricultura, el tráfico y la industria intensivos a menudo conduce a ecosistemas empobrecidos con pocos pero rápidos-crecimiento de especies que son menos capaces de hacer frente a condiciones climáticas adversas como la sequía. Reducir la eutrofización y / o mantener una mayor diversidad de especies con diferentes tasas de crecimiento dentro de los ecosistemas podría conducir a sistemas más estables que puedan enfrentar mejor los extremos.
Finalmente, la riqueza de especies puede no ser el indicador más relevante de 'biodiversidad' cuando se estudian las relaciones de biodiversidad-estabilidad. Los patrones generales de los efectos de la biodiversidad pueden ser más evidentes si los científicos consideran la diversidad en los rasgos de las plantas en lugar de simplemente el número de especies ".puede incluir una variedad de propiedades de las distribuciones de rasgos, pero los estudios solo han arañado la superficie sobre el valor de estas métricas diferentes para la ciencia de eventos extremos ", dice De Boeck.
Con el fin de aprovechar mejor los beneficios de la biodiversidad para la función sostenida del ecosistema, los autores sugieren que la investigación futura debe centrarse en comprender los mecanismos subyacentes de las relaciones de diversidad y estabilidad frente a eventos extremos. El estudio presentado aquí destaca las brechas de conocimiento actuales yproporciona recomendaciones de investigación para que los ecólogos puedan obtener una comprensión más profunda de los vínculos entre la biodiversidad y la estabilidad del ecosistema en un mundo cambiante.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Ecológica Británica BES . Original escrito por Sabrina Weiss. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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