El uso de software de Volkswagen para evadir los estándares de emisiones en más de 482,000 vehículos diésel vendidos en los EE. UU. Contribuirá directamente a 60 muertes prematuras en todo el país, según un nuevo estudio dirigido por el MIT.
En septiembre, la Agencia de Protección Ambiental descubrió que el fabricante de automóviles alemán había desarrollado e instalado "dispositivos de derrota" en realidad software en vehículos diésel de servicio liviano vendidos entre 2008 y 2015. Este software fue diseñado para detectar cuándo un automóvil estaba sufriendo unprueba de emisiones, y solo entonces se activará el sistema de control de emisiones completo del vehículo, que de lo contrario se deshabilitaría en condiciones normales de manejo, un truco que permite a los vehículos emitir 40 veces más emisiones de lo permitido por la Ley de Aire Limpio.
Esa cantidad de exceso de contaminación, multiplicada por la cantidad de vehículos afectados vendidos en los EE. UU. Y extrapolada sobre la distribución de la población y los factores de riesgo para la salud en todo el país, tendrá efectos significativos en la salud pública, según el estudio.
Evaluación de resultados de salud
Según el estudio, realizado por investigadores del MIT y la Universidad de Harvard y publicado en la revista Cartas de investigación ambiental , el exceso de emisiones de los dispositivos de derrota de Volkswagen provocará la muerte prematura de alrededor de 60 personas en los EE. UU. De 10 a 20 años. Si el fabricante de automóviles retira todos los vehículos afectados a fines de 2016, se pueden evitar más de 130 muertes prematuras adicionales.sin embargo, Volkswagen no ordena un retiro en los EE. UU., el exceso de emisiones, que se agrava en el futuro, causará la muerte prematura de 140 personas.
Además del aumento de las muertes prematuras, los investigadores estiman que el exceso de emisiones de Volkswagen contribuirá directamente a 31 casos de bronquitis crónica y 34 ingresos hospitalarios que involucran afecciones respiratorias y cardíacas. Calculan que las personas experimentarán alrededor de 120,000 días de actividad restringida menor,incluidas las ausencias laborales y alrededor de 210,000 días de síntomas de las vías respiratorias inferiores.
En total, el exceso de emisiones de Volkswagen generará $ 450 millones en gastos de salud y otros costos sociales, proyecta el estudio. Pero un retiro total del vehículo para fines de 2016 puede ahorrar hasta $ 840 millones en costos adicionales de salud y sociales.
Steven Barrett, autor principal del artículo y profesor asociado de aeronáutica y astronáutica en el MIT, dice que los nuevos datos pueden ayudar a los funcionarios reguladores a estimar mejor los efectos de las acciones de Volkswagen.
"Parecía ser un tema importante en el que podríamos aportar información imparcial para ayudar a cuantificar las implicaciones humanas del problema de emisiones de Volkswagen", dice Barrett. "La motivación principal es informar al público e informar la situación regulatoria en desarrollo"
trampa y muerte
Para estimar los efectos en la salud del exceso de emisiones de Volkswagen, Barrett y sus colegas del MIT y Harvard basaron sus cálculos en mediciones realizadas por investigadores de la Universidad de West Virginia, quienes descubrieron que los vehículos producían hasta 40 veces las emisiones permitidas por la ley. Luegocalculó la cantidad promedio que conduciría cada vehículo durante su vida útil, y combinó estos resultados con los datos de ventas entre 2008 y 2015 para estimar el exceso total de emisiones durante este período.
El grupo luego calculó las emisiones resultantes en tres escenarios: el escenario actual, en el que 482,000 vehículos ya han emitido emisiones en exceso a la atmósfera; un escenario en el que Volkswagen retira todos los vehículos afectados para fines de 2016; y un futuro en el queno hay retiro del mercado, y todos los vehículos afectados permanecen en la carretera y continúan emitiendo un exceso de contaminación a lo largo de su vida útil.
El grupo luego estimó los efectos sobre la salud en cada escenario de emisiones, utilizando un método que desarrollaron para mapear las estimaciones de emisiones a la exposición pública a partículas finas y ozono. Los vehículos diesel emiten óxidos de nitrógeno, que reaccionan en la atmósfera para formar partículas finas yozono El enfoque de Barrett esencialmente asigna estimaciones de emisiones al riesgo de salud de la población, teniendo en cuenta el transporte atmosférico y la química de los contaminantes.
"Todos tenemos factores de riesgo en nuestras vidas y [el exceso de emisiones] es otro factor de riesgo pequeño", explica Barrett. "Si tiene en cuenta el riesgo adicional debido al exceso de emisiones de Volkswagen, aproximadamente 60 personas han muerto o han muerto".morirá temprano, y en promedio, una década o más temprano "
Barrett dice que, por kilómetro conducido, este número es aproximadamente el 20 por ciento del número de muertes causadas por accidentes de transporte por carretera.
"Entonces, es aproximadamente del mismo orden de magnitud, solo por estas emisiones en exceso", dice Barrett. "Si no se hace nada, estas emisiones en exceso causarán alrededor de otras 140 muertes. Sin embargo, dos tercios del total de muertes podrían evitarse silos retiros podrían hacerse rápidamente, en el transcurso del próximo año ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Jennifer Chu. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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