El selenio puede sustentar la vida microbiana profunda en la corteza continental de la Tierra

• Fecha : 27 de julio de 2021
• Fuente : Sociedad Geológica de América
• Resumen : Los esfuerzos internacionales de perforación en las últimas décadas en el fondo marino han proporcionado cada vez más pruebas de la existencia de una extensa biosfera profunda debajo del fondo marino. Allí, los fluidos que circulan en el subsuelo marino entregan compuestos químicos a partir de los cuales se produce energía para alimentar la vida microbiana enecosistemas tan profundos. Sin embargo, nuestra comprensión del papel de tales microbios quimiolitotróficos en la biosfera continental profunda es mucho más limitada debido a la escasa accesibilidad.

Los esfuerzos internacionales de perforación en las últimas décadas en el fondo marino han proporcionado cada vez más pruebas de la existencia de una extensa biosfera profunda debajo del fondo marino. Allí, los fluidos que circulan en el subsuelo marino entregan compuestos químicos a partir de los cuales se produce energía para alimentar la vida microbiana enecosistemas tan profundos. Sin embargo, nuestra comprensión del papel de tales microbios quimiolitotróficos en la biosfera continental profunda es mucho más limitada debido a la escasa accesibilidad.

Solo unos pocos lugares en todo el mundo, en su mayoría algunos de los fragmentos de la corteza continental más antiguos, como los cratones arcaicos, permiten el muestreo directo de la biosfera continental profunda. Tales lugares indican que las fracturas profundas actúan como vías fluidas y entregan nutrientes microbianamente importantes a otros elementos hostiles.hábitats. La disponibilidad de selenio Se podría jugar un papel crucial en tales sistemas porque la reducción de especies de Se oxidado proporciona mucha más energía que la reducción de sulfato. Por lo tanto, incluso pequeñas cantidades de Se podrían potencialmente sostener la actividad microbiana si else cumplen las condiciones fisicoquímicas.

Un equipo internacional dirigido por científicos de Brasil y Alemania investigó pepitas de platino-paladio Pt-Pd ricas en Se de un depósito de placer en Minas Gerais Brasil, una localidad donde se identificó originalmente el Pd.Las pepitas están cubiertas por biopelículas, la formación de dichas pepitas sigue siendo difícil de alcanzar. Por lo tanto, los datos de isótopos de Se de alta precisión se combinaron con datos de trazas de metales y edades de Pt-Os para evaluar la formación de pepitas e identificar posibles procesos microbianos.

Los datos combinados muestran que las pepitas de Pt-Pd se formaron hace unos 180 millones de años, probablemente por reemplazo de minerales de vetas precursoras en la cuarcita huésped a 70 ° C y aproximadamente a 800 metros por debajo de la superficie. Los altos niveles de Se y otras sustancias biofílicaselementos yodo, carbono orgánico, nitrógeno, junto con una composición isotópica de Se extremadamente negativa, la más baja hasta ahora medida en muestras naturales δ ^82/76 Se = -17,4 a -15,4 ‰, son consistentes con un origen microbiano.Los procesos abiogénicos aún no se pueden excluir por completo, pero el estudio sugiere que las pepitas de Pt-Pd registran de manera plausible la actividad microbiana dependiente de Se en la biosfera profunda continental.

Stephan König y Benjamin Eickmann, que realizaron el análisis de isótopos de Se, comentan que la dificultad de tomar muestras de la biosfera profunda continental puede evitarse aplicando nuevos isótopos sustitutos a minerales resistentes a la intemperie, como las pepitas. Este enfoque novedoso puede proporcionar una gran riquezade información que se necesita para mejorar nuestra comprensión de la biosfera profunda continental.

Fuente de la historia :

Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.

Referencia de la revista :

1. Alexandre Raphael Cabral, Stephan König, Benjamin Eickmann, Michael Brauns, Miguel Tupinambá, Bernd Lehmann, María Isabel Varas-Reus. Fraccionamiento extremo de isótopos de selenio y posible origen biosférico profundo de pepitas de platino de Minas Gerais, Brasil . Geología , 2021; DOI: 10.1130 / G49088.1