Se informó un aumento en las hospitalizaciones generales para los adultos mayores en la semana posterior a la exposición a un ciclón tropical, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, el Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia y colegas de la Universidad Estatal de Colorado y HarvardEscuela de Salud Pública TH Chan.
Los investigadores utilizaron datos de más de 16 años sobre 70 millones de hospitalizaciones por Medicare y una base de datos integral de vientos locales a nivel de condado asociados con ciclones tropicales para examinar cómo la exposición a los vientos de ciclones tropicales afecta las hospitalizaciones por 13 causas clínicamente significativas mutuamente excluyentes, junto con más de 100subcausas. Este estudio es la primera investigación exhaustiva del impacto de los huracanes y otros ciclones tropicales en todas las principales causas y subcausas de hospitalizaciones. Los resultados se publican en Comunicaciones de la naturaleza .
Más de 16.000 hospitalizaciones adicionales se asociaron con ciclones tropicales durante una exposición promedio de diez años. Los análisis mostraron un aumento promedio del 14 por ciento en las enfermedades respiratorias en la semana posterior a la exposición. El día después de los ciclones tropicales con vientos huracanados, las hospitalizaciones por enfermedades respiratorias se duplicaron.También se informó un aumento promedio del 4 por ciento en las enfermedades infecciosas y parasitarias y un aumento del 9 por ciento en las lesiones. Las hospitalizaciones por enfermedad pulmonar obstructiva crónica EPOC aumentaron un 45 por ciento la semana posterior a la exposición al ciclón tropical en comparación con las semanas sin exposición.
Este aumento en las hospitalizaciones se debió principalmente al aumento de las hospitalizaciones de emergencia. Los investigadores señalan que puede haber casos en los que la exposición a los ciclones impidió la atención médica normal, lo que obligó a las personas a ir al hospital para acceder a servicios que de otro modo podrían obtenerfuera de un entorno hospitalario sin la tormenta. Por ejemplo, si las personas con problemas respiratorios experimentaron una pérdida de energía, a menudo como resultado de los vientos ciclónicos tropicales, es posible que hayan recurrido a los hospitales si necesitaban energía para el equipo médico que un hospital podría proporcionar.
Sin embargo, por ciertas causas, como ciertos cánceres, los autores también informaron disminuciones en las hospitalizaciones. Estas disminuciones fueron impulsadas por las hospitalizaciones que no eran de emergencia, lo que indica que las personas posiblemente cancelaron las hospitalizaciones programadas debido a la tormenta, lo que puede tener impactos a más largo plazo.en salud.
"Sabemos que los huracanes y otros ciclones tropicales tienen efectos devastadores en la sociedad, particularmente en los más pobres y vulnerables", dijo Robbie M. Parks, PhD, becario postdoctoral del Earth Institute en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y primerautor. "Pero hasta ahora, solo estudios previos limitados han calculado sus impactos en los resultados de salud. Las tendencias climáticas actuales también indican que podemos esperar que la exposición a ciclones tropicales siga siendo un peligro para la salud y el bienestar humanos, y podría causar devastación en muchas más comunidades, ahoray en el futuro. No hay duda de que los fenómenos meteorológicos extremos, como los ciclones tropicales, son una gran amenaza para la salud humana en los EE. UU. y en muchos otros lugares del mundo, ahora y con el cambio climático en el futuro. Nuestro estudio esun primer paso importante para comprender cómo la exposición a ciclones tropicales impacta en muchos resultados de salud adversos diferentes ".
Los investigadores anticipan que el pronóstico adecuado de ciclones tropicales podría ayudar, por ejemplo, en la planificación de la instalación de refugios para proporcionar electricidad y medicamentos comunes y crear formas fáciles para que las personas vulnerables con ciertas afecciones crónicas encuentren y utilicen esos recursos fuera delhospital.
Uno de los principales impedimentos para la investigación en este campo ha sido la dificultad para acceder fácilmente a los datos para la evaluación de la exposición. Esta investigación fue facilitada en gran medida por el trabajo de G. Brooke Anderson, PhD, profesor asociado en la Universidad Estatal de Colorado, quien comisarió unconjunto de datos de código abierto para evaluar fácilmente la exposición a ciclones tropicales para estudios epidemiológicos. Los autores combinaron los datos de exposición con datos completos de hospitalización entre los afiliados a Medicare. "El desarrollo de plataformas de investigación de datos de salud ambiental que brindan un acceso de un solo punto a los datos, como eluno que usamos para este estudio, puede ser una herramienta muy poderosa que permite investigar en direcciones que antes no eran posibles ", dijo Francesca Dominici, PhD, profesora de bioestadística en la Harvard Chan School y coautora.
"Si bien persisten serias lagunas en el conocimiento, obtuvimos información valiosa sobre el momento de las hospitalizaciones en relación con la exposición y cómo las hospitalizaciones por causas específicas pueden verse afectadas por los ciclones tropicales", dijo Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, ScD, profesora asistente de ciencias de la salud ambientalen Columbia Mailman School, y autor principal. "Estos importantes descubrimientos serán clave para la planificación de la preparación, incluida la preparación del hospital y del médico. Nuestro estudio es solo un primer paso en este proceso".
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Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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