El maíz, o maíz, ha cambiado a lo largo de miles de años de las plantas con malas hierbas que producen mazorcas con menos de una docena de granos a las mazorcas llenas de cientos de granos jugosos que vemos en las granjas de hoy. Potentes técnicas de edición de ADN comoCRISPR puede acelerar ese proceso. El profesor David Jackson del Cold Spring Harbor Laboratory CSHL y su becario postdoctoral Lei Liu colaboraron con la profesora asociada Madelaine Bartlett de la Universidad de Massachusetts Amherst para usar esta técnica altamente específica para jugar con los números de granos de maíz. El laboratorio de Jackson es unodel primero en aplicar CRISPR al complejo genoma del maíz.
El ADN se divide en dos partes: el gen y las regiones reguladoras que promueven o suprimen la actividad de los genes. Jackson dice :
"Mucha gente estaba usando CRISPR en un sentido muy simple solo para alterar los genes por completo, para anular el gen. Pero se nos ocurrió esta nueva idea para CRISPR, las regiones promotoras que activan el gen. Y eso es lo queda este resultado muy interesante en el que podemos obtener la variación en los rasgos que necesitamos en la agricultura ".
Jackson quería aumentar la cantidad de granos por mazorca. La vía de desarrollo del grano de maíz incluye genes que promueven el crecimiento y la diferenciación de células madre en distintos órganos vegetales. Jackson y Liu se centraron en los CLE, una familia de genes que actúan como un freno para detenercrecimiento de células madre. Pero el genoma del maíz es complejo. La familia CLE contiene casi 50 genes relacionados, con regiones promotoras que varían de un gen a otro. ¿Qué partes son más importantes para la producción de granos? dice Liu :
"Básicamente, nos enfocamos en la región del promotor de manera aleatoria: no tenemos idea de qué parte del promotor es importante. Así que probablemente el siguiente paso, nos centraremos más en averiguar qué parte del promotor es fundamental. Y, entonces, probablementehará que nuestro promotor CRISPR sea más eficiente. Podemos obtener un mejor alelo que puede producir más rendimiento de grano o tamaño de mazorca ".
Los cultivos de cereales como el maíz son una fuente importante de alimento para los humanos y alimento para el ganado. Jackson y Liu esperan que su nueva estrategia CRISPR aumente el rendimiento de los cultivos por acre y haga que la agricultura sea más sostenible.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio de Cold Spring Harbor . Original escrito por Jasmine Lee. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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