Los árboles plantados en espacios urbanos brindan una multitud de servicios ecosistémicos: reducen la contaminación del aire y el ruido, brindan hábitat y refugio para otras especies y reducen la erosión durante las fuertes lluvias. También ofrecen oportunidades para la relajación, atenúan las islas de calor urbano y contribuyen tantoal paisaje y al sentido del lugar. Al mismo tiempo, los árboles pueden ser una fuente de alérgenos, generar costos de mantenimiento y causar accidentes o amenazas a la biodiversidad nativa si se introducen desde otros lugares. Este último punto es objeto de un debate en curso:Las especies contribuyen a la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas? Científicos ambientales de la Universidad de Ginebra UNIGE, que trabajan en colaboración con el Jardín Botánico y el Conservatorio de la ciudad de Ginebra, han analizado una gran base de datos de árboles encontrados en la región de Ginebra, y evaluó sistemáticamente los servicios e inconvenientes que generan. Los resultados del estudio, que se publicarán en Silvicultura urbana y ecologización urbana , muestre que la mayoría de las especies de árboles en Ginebra no son nativas y que los árboles brindan aproximadamente los mismos servicios ecosistémicos a los espacios urbanos de Ginebra, independientemente de su origen.
Los árboles contribuyen a la calidad del medio ambiente y al bienestar de los seres humanos. Los especialistas en medio ambiente se refieren a la evaluación de estas contribuciones como el "enfoque de servicios ecosistémicos". Los árboles, huelga decirlo, traen consigo su parte de las desventajaspara la naturaleza y los seres humanos, principalmente la amenaza que representan las especies introducidas a la biodiversidad nativa. Martin Schlaepfer es investigador del Instituto de Ciencias Ambientales de la UNIGE y primer autor del estudio. "Hay un debate filosófico en curso sobre este problema en este momento".comienza el Dr. Schlaepfer. "¿Debemos promover los árboles nativos y prohibir, o al menos poner límites, a las especies introducidas? De todas las especies introducidas en áreas urbanas, solo el 5% son potencialmente problemáticas, como el Árbol del Cielo Ailanthus altissima ubicado en el casco antiguo de Ginebra. Pero, ¿qué debemos hacer con el 95% restante de especies arbóreas no autóctonas y cómo debemos valorarlas? "
mayoría extranjera
En un intento de responder a estas preguntas, los especialistas ambientales de UNIGE y la ciudad de Ginebra analizaron las bases de datos de especies arbóreas encontradas en la región urbana y semiurbana de todo el Cantón de Ginebra, es decir, todos los árboles aislados o alineados excluyendo los bosques.Se analizaron los servicios ecosistémicos y los inconvenientes de cada especie, ya sea de origen nativo o no nativo Tras cuatro años de minucioso estudio, se registraron 911 especies diferentes, la gran mayoría de las cuales, el 90%, no son nativas.Esta es una proporción excepcional para una ciudad donde el jardín botánico actual en el distrito de las Naciones, junto con los antiguos jardines en el Parc des Bastions, con más de 700 especies foráneas, contribuyen enormemente a la diversidad.
Especies no autóctonas adaptadas a entornos urbanos
El análisis de los servicios de los ecosistemas mostró que los árboles son beneficiosos independientemente de su origen. Por supuesto, hay algunas excepciones: "Se identificaron tres especies invasoras y, de hecho, son potencialmente problemáticas cuando se encuentran en sitios seminaturales fuera de la ciudad.. Pero en los entornos urbanos hay un bajo riesgo de propagación, y documentamos cómo contribuyen a nuestro bienestar. Algunos árboles no nativos han estado creciendo en los parques durante varios siglos, como los cedros y plátanos importados del norte de África.y Asia en los siglos XVI y XVII por su valor estético, resistencia a enfermedades y follaje perenne. Ahora forman parte de nuestro patrimonio cultural. Además, tienen la capacidad de sobrevivir en un entorno urbano, lo que significa que pueden ayudar a atenuar el calor urbano-las islas y reducir la contaminación atmosférica. Se debe tener precaución a la hora de plantar este tipo de especies exóticas, pero pueden tener un claro papel beneficioso en determinados contextos ”, añade el investigador.
Promover y anticipar
El estudio de Ginebra es el primero de su tipo en incluir un análisis de una amplia gama de servicios de los ecosistemas y en abarcar tanto especies nativas como no nativas. "Los árboles introducidos generalmente se enumeran en las bases de datos de otros países como amenazas potenciales, perocuando se trata de medir el estado de la biodiversidad de una nación, generalmente se descartan u omiten. "La investigación de UNIGE demuestra que estas especies brindan un valor enorme y que, como tales, deben integrarse en indicadores de biodiversidad y servicios ecosistémicos".El clima está experimentando un cambio profundo, con predicciones para nuestras latitudes que indican que dentro de 50 a 100 años, es decir, la vida útil de un árbol grande, el clima en Ginebra será similar al del sur de Italia. Eso significa que debemos estar abiertosa la idea de introducir especies hoy que pueden persistir tanto ahora como en las condiciones climáticas futuras ", concluye el Dr. Schlaepfer.
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Materiales proporcionado por Universidad de Genève . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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