Stewart comenzó a analizar los efectos del cambio climático en los hábitats de primates con datos espaciales de la Fase 5 del Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados, que estima el cambio de temperatura regional y estacional por unidad de CO 2 datos de emisión y distribución de 426 especies y subespecies de primates, cortesía de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Con estas cifras, pudo proyectar los efectos que tendrían los aumentos actuales y estimados de la temperatura global en los territorios precisos queeran el hogar de especies particulares de primates, según las emisiones proyectadas de CO 2 .
Específicamente, analizó las temperaturas promedio anuales para ver si superarían la temperatura máxima estacional preindustrial PSMT, o si ya lo habían hecho. En otras palabras, quería ver cuánto más caliente en el futuro promedio las temperaturas en un rango particular serían que su más caliente temperaturas antes de que las emisiones de carbono comenzaran a calentar el planeta.
Para hacer esto, creó mapas de distribución individuales para cada una de las 426 especies y subespecies de primates. Luego estimó los aumentos de temperatura como resultado directo de la cantidad de CO 2 emitido, medido en miles de millones de toneladas.
Según sus cálculos, un aumento de 2 grados Celsius en las temperaturas medias globales por encima de los niveles preindustriales, el techo afirmado por el Acuerdo de París, llevaría a que más de una cuarta parte de todos los rangos de especies experimentaran temperaturas más altas que las deépocas preindustriales. Para el ocho por ciento de las especies, toda su área de distribución actual sería significativamente más cálida que en el pasado preindustrial.
"Ahí es donde mi suposición realmente obtiene su poder", explica. "La temperatura preindustrial máxima a la que estos primates podrían funcionar podría haber sido un período de tiempo muy breve, por ejemplo, la semana más calurosa del verano. Perocon este modelo, se convierte en la temperatura media anual ".
Días calurosos, perezosos y peligrosos
Si bien dos tercios de los primates todavía viven en hábitats con temperaturas promedio por debajo de su PSMT, un tercio vive en rangos que han experimentado temperaturas más altas. Eso puede significar serios problemas, especialmente si sus rangos son particularmente pequeños.
"Cuando hace mucho calor, los primates necesitan descansar más a la sombra. Eso significa que no pueden buscar comida o socializar y jugar tanto como deberían", dice. "Su suministro de alimentos también podría estar en riesgo, y los cambios estacionales de temperatura pueden incluso afectar sus ciclos reproductivos ".
Ella señala que nueve especies, varias de ellas en peligro de extinción y dos en estado crítico, viven actualmente en hábitats que están completamente por encima de su temperatura umbral.
Su trabajo ha impresionado claramente a sus supervisores. Turner dice que es "una excelente investigadora joven que explora cuestiones científicas sobre el comportamiento animal y hace que su investigación sea relevante para la conservación y la sostenibilidad. Este estudio modela los posibles impactos del cambio climático en nuestros parientes animales más cercanos ycontinúa reuniendo primates y cuestiones de sostenibilidad en su investigación de doctorado actual ".
Esperando ayudar
Stewart es muy consciente de que la lucha para mitigar los efectos del cambio climático no es el trabajo de un solo individuo, sino más bien un esfuerzo de colaboración que requiere compartir conocimientos entre investigadores. Ella espera que los 426 mapas que creó para este artículo sean deutilizar para futuros colegas.
"Si alguien está buscando datos específicos, podría enviarle mis mapas donde aíslo diferentes especies en diferentes áreas", dice. "Sería ideal si esta investigación realmente contribuyera a los esfuerzos de conservación".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Concordia . Original escrito por Patrick Lejtenyi. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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