La investigación científica innovadora facilitará la predicción de la trayectoria de algunas de las tormentas más poderosas del mundo, lo que permitirá a las comunidades protegerse mejor de las inundaciones graves.
Los sistemas convectivos de mesoescala SCV son 'megastormas' que afectan a grandes partes del mundo, incluidas África, Australia, Asia y las Américas, causando la muerte de personas y ganado, además de importantes daños a la infraestructura. Pueden potencialmente :
En el África saheliana, estas tormentas extremas se han triplicado en frecuencia desde la década de 1980 debido al calentamiento global.
Hasta ahora, se pensaba que la trayectoria de estos complejos sistemas meteorológicos era en gran medida impredecible.
Sin embargo, un nuevo estudio realizado por el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido UKCEH ha descubierto que las condiciones de la superficie terrestre afectan con frecuencia la dirección y la intensidad de las megastormentas una vez que se han formado.
La investigación ahora está ayudando a los científicos a desarrollar herramientas en línea para pronosticar mejor la trayectoria y la fuerza de una tormenta que se aproxima, lo que informará a los sistemas de alerta para las comunidades de África, brindándoles hasta seis horas de advertencia. Esto incluye Senegal, donde UKCEHestá trabajando con el servicio meteorológico nacional, ANACIM, para ver cuán útiles son los pronósticos a muy corto plazo para las respuestas de emergencia locales.
El nuevo estudio, publicado en la revista PNAS , fue financiado por el Departamento de Desarrollo Internacional DFID y el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural NERC como parte del programa de investigación de ayuda del Reino Unido Future Climate for Africa.
Los investigadores observaron datos satelitales sobre la actividad de miles de tormentas, además de las temperaturas de la tierra, en el Sahel durante el período 2006 a 2010.
La autora principal, la Dra. Cornelia Klein de UKCEH, explica: "Es bien sabido que el calor proporciona una gran energía a las tormentas, pero se pensaba comúnmente que una vez que se mueven, no se ven afectadas por el estado del suelo sobre el que viajan.
"Sin embargo, encontramos que los suelos más secos aumentaron la intensidad de una tormenta media MCS, afectando la cantidad de lluvia que liberan y también a dónde viajan. Por el contrario, encontramos que las tormentas a menudo se debilitaron sobre suelos más húmedos".
"Nuestro hallazgo significa que, por primera vez, podemos predecir, a partir de las condiciones de la superficie observadas por satélite, cómo se comportarán estas tormentas extremadamente grandes de África Occidental cuando, por ejemplo, se acerquen a una ciudad. Un sistema de alerta más eficaz permitiráa la población local a tomar medidas para protegerse a sí mismos, así como a sus hogares, ganado y posesiones, además de planificar respuestas de emergencia ".
Las inundaciones repentinas ocurren con frecuencia durante la temporada de tormentas en el Sahel, alcanzando su punto máximo entre junio y septiembre, y pueden tener un impacto grave, ya que el agua ingresa a las casas y las personas pierden propiedades y un espacio seguro y seco para vivir. Las inundaciones también pueden causar desbordes de aguas residualesdebido a los sistemas de drenaje inadecuados, lo que representa un riesgo para la salud de los seres humanos y los animales.
Los autores del estudio dicen que los resultados tienen implicaciones importantes para el 'pronóstico inmediato' pronóstico para varias horas antes de clima severo no solo en el Sahel, sino potencialmente en otras regiones del mundo con puntos críticos de SCV.
El profesor Chris Taylor de UKCEH, coautor del nuevo artículo, agrega: "Se supone que el patrón de estas mega-tormentas es difícil de pronosticar, pero encontramos un nivel sorprendente de predecibilidad. Los suelos muy secos influyeron en alrededor de la mitad de las tormentastarde o temprano en la noche, cuando están en su apogeo.
"La investigación adicional y los avances en la tecnología satelital aumentarán nuestras certezas sobre su movimiento. En las próximas décadas, los científicos mirarán hacia atrás en este último estudio como un cambio de juego en el pronóstico confiable de estas devastadoras tormentas".
La investigación es parte del proyecto AMMA-2050 liderado por UKCEH, que está llevando a cabo una investigación climática multidisciplinaria para respaldar una mejor predicción, con el fin de permitir una mejor toma de decisiones por parte de urbanistas, agricultores y comunidades. Comprende socios de Europa y África Occidental, está financiado por DFID y NERC.
Un portavoz del DFID dijo :
"Las mega-tormentas altamente destructivas se están volviendo mucho más comunes debido al cambio climático. Pueden devastar comunidades enteras y son las personas más pobres del mundo las que están en mayor riesgo.
"La ayuda del Reino Unido está respaldando investigaciones innovadoras, dirigidas por expertos británicos, para anticipar mejor las tormentas, de modo que las comunidades africanas vulnerables puedan prepararse mejor para su impacto, protegiéndose a sí mismas y a sus familias, y haciendo que sus economías sean más resistentes a los impactos climáticos".
Inundaciones recientes en África occidental
Miles de personas fueron desplazadas en el norte de Burkina Faso a mediados de junio de 2020 después de que los refugios fueran dañados allí. Uagadugú, la capital del país, se ha visto regularmente afectada por inundaciones repentinas en los últimos años. En 2009, una lluvia de 263 mm durante varias horas obligó a150.000 residentes abandonaron sus hogares y ocho personas murieron. En unas pocas semanas, a mediados de 2016, las fuertes lluvias y los fuertes vientos provocaron inundaciones repentinas que dejaron 15 muertos y afectaron gravemente a los centros de salud.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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