Como muestra el brote de coronavirus, los virus son una amenaza constante para la humanidad. Las vacunas se desarrollan e implementan regularmente contra virus específicos, pero ese proceso lleva mucho tiempo, no ayuda a todos los que necesitan protección y aún deja a las personas expuestas anuevos brotes y nuevos virus.
Ahora, los investigadores del Hospital General de Massachusetts MGH han descubierto un nuevo objetivo potencial de medicamentos antivirales que podría conducir a tratamientos que protegen contra una serie de enfermedades infecciosas, creando un tratamiento pan o universal. Su trabajo sugiere que la proteína Argonauta4 AGO4 es un "talón de Aquiles" para virus.
AGO4 es una de una familia de proteínas AGO. Hasta ahora, ha habido poca evidencia de por qué son importantes. Los investigadores, dirigidos por Kate L. Jeffrey, PhD, y sus colaboradores encontraron que AGO4 juega un papel clave en la protección de las célulascontra infecciones virales.
Específicamente, esta proteína es exclusivamente antiviral en células inmunes de mamíferos. El grupo estudió los efectos antivirales de varias proteínas Argonaute y descubrió que solo las células que tenían deficiencia de AGO4 eran "hipersensibles" a la infección viral. En otras palabras, bajos niveles de AGO4 hacen que las células de mamíferos sean más propensas a infectarse.
Este estudio fue publicado hoy por Informes de celda .
Los investigadores de MGH sugieren que aumentar los niveles de AGO4 podría reforzar el sistema inmune para proteger contra múltiples virus ". El objetivo es comprender cómo funciona nuestro sistema inmune para que podamos crear tratamientos que funcionen contra una variedad de virus, en lugar de solovacunas contra una en particular ", dice Jeffrey.
Los mamíferos tienen cuatro proteínas argonautas 1-4, que actúan silenciando genes y que se conservan notablemente en múltiples seres vivos, incluidas las plantas. Estas son proteínas efectoras de ARNi y microARN y el ARNi es la principal estrategia de defensa antiviral en plantas e invertebradosLos estudios de ratones infectados con influenza han demostrado que los animales con deficiencia de AGO4 tienen niveles significativamente más altos del virus.
Los siguientes pasos son "determinar qué tan amplio es este espectro para cualquier tipo de virus", dice Jeffrey. "Entonces necesitamos descubrir cómo aumentar AGO4 para aumentar la protección contra infecciones virales".
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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