Los científicos que estudian una de las mayores poblaciones de jaguares en el centro de Belice han identificado varios corredores de vida silvestre que deben protegerse para ayudar a la supervivencia de la especie. El estudio, dirigido por el Museo Americano de Historia Natural y la Universidad de Bristol y publicado en BMC Genetics , brinde una nueva perspectiva sobre dónde deben concentrarse los esfuerzos de conservación.
Los jaguares son los principales depredadores que habitan en grandes áreas de los bosques tropicales de Belice y tienen una amplia gama que abarca miles de millas cuadradas. Sin embargo, las altas tasas de deforestación para el desarrollo agrícola a gran escala y un paisaje en constante cambio significan que los jaguares están cada vez más amenazados y ahora figuran como'casi amenazado' en la lista roja de especies amenazadas de la UICN.
La Dra. Angélica Menchaca, investigadora principal del estudio que dirigió el estudio mientras era estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias Biológicas de Bristol, dijo: "Los jaguares no se quedan en un lugar y pueden moverse largas distancias a menudo a través de áreas desprotegidas entre reservas. Áreas enentre parques nacionales con actividad humana puede poner a los jaguares en riesgo de represalias, conflictos con los ganaderos y limitar la conectividad entre las reservas ".
Para mejorar los problemas de conservación y manejo, el equipo monitoreó la estructura de la población genética y predijo los corredores de movimiento de los jaguares para comprender cómo se relacionan entre sí y cuán factible es mantener la conectividad entre las reservas.
El Dr. Menchaca y sus colegas analizaron muestras de heces de jaguar recolectadas durante ocho años de trabajo de campo en el centro de Belice, una región que es de gran importancia para la conectividad del jaguar, ya que forma un puente entre la Selva Maya que se extiende hasta Guatemala en el sur y Méxicoen el norte.
El equipo identificó 50 jaguares diferentes y observó altos niveles de flujo de genes dentro de los animales identificados en el Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary y el Maya Forest Corridor, haciendo que estas dos áreas sean críticas para los esfuerzos de conservación. Estas áreas están actualmente separadas por la carretera Hummingbird pero pueden potencialmenteestar conectado a través de corredores de vida silvestre y la expansión de áreas naturales protegidas.
El Dr. Menchaca agregó: "Nuestros hallazgos proporcionan una captura de pantalla de los patrones genéticos de los animales que habitaron el área entre 2003-2011 y brindan información importante sobre las mejores rutas para que los jaguares atraviesen dos áreas clave en el centro de Belice. Si vamos a ayudaresta especie amenazada, entonces nuestros esfuerzos de conservación deben expandir las áreas protegidas para garantizar el mantenimiento de esta especie amenazada en todo su rango ".
El estudio fue financiado por el Museo Americano de Historia Natural AMNH y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología CONACYT.
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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