Los agricultores pronto podrían estar cultivando tomates agrupados como uvas en una unidad de almacenamiento, en el techo de un rascacielos o incluso en el espacio. Eso es si un grupo de nuevos cultivos editados genéticamente resultan tan fructíferos como el primer lote.
El objetivo principal de esta nueva investigación es diseñar una variedad más amplia de cultivos que se puedan cultivar en entornos urbanos u otros lugares no aptos para el crecimiento de plantas, dijo el profesor del laboratorio Cold Spring Harbor e investigador del HHMI, Zach Lippman, quien dirige el laboratorio quediseñó los 'tomates de agricultura urbana'.
Estas nuevas plantas de tomate editadas genéticamente no se parecen en nada a las enredaderas largas que puedes encontrar en un jardín trasero o en campos agrícolas. La característica más notable es su fruta compacta y en racimos. Se parecen a un ramo cuyas rosas han sido reemplazadas por madurastomates cherry. También maduran rápidamente, produciendo frutos maduros que están listos para la cosecha en menos de 40 días. Y puedes comerlos.
"Tienen una gran forma y tamaño pequeños, saben bien, pero, por supuesto, todo depende de las preferencias personales", dijo Lippman.
Lo más importante es que son ecológicos.
"Esto demuestra cómo podemos producir cultivos de nuevas formas, sin tener que destrozar tanto la tierra o agregar fertilizante excesivo que se escurre en ríos y arroyos", dijo Lippman. "Aquí hay un enfoque complementario para ayudar a alimentar a las personas, a nivel localy con una huella de carbono reducida. "
Esas son buenas noticias para cualquier persona preocupada por el cambio climático. A principios de este año, el Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático IPCC advirtió que más de 500 millones de personas viven en tierras ya degradadas por la deforestación, los patrones climáticos cambiantes y el uso excesivo deAl trasladar parte de la carga del cultivo de los cultivos del mundo a áreas urbanas y otras, existe la esperanza de que se desacelere la desesperada mala gestión de la tierra.
Los sistemas agrícolas urbanos a menudo requieren plantas compactas que se puedan colocar o apilar en espacios reducidos, como en la agricultura por niveles en almacenes o en contenedores de almacenamiento convertidos. Para compensar el rendimiento de los cultivos limitado por el espacio limitado, las granjas urbanas pueden operar durante todo el año.circular en condiciones climáticas controladas. Por eso es beneficioso utilizar plantas que se puedan cultivar y cosechar rápidamente. Más cosechas por año dan como resultado más alimentos, incluso si el espacio utilizado es muy pequeño.
Lippman y sus colegas crearon los nuevos tomates ajustando dos genes que controlan el cambio al crecimiento reproductivo y al tamaño de la planta, los genes SELF PUNING SP y SP5G, que hicieron que la planta dejara de crecer antes y floreciera y fructificara antes.Pero el laboratorio de Lippman sabía que solo podía modificar los genes hermanos SP hasta cierto punto antes de cambiar el sabor o el rendimiento por plantas aún más pequeñas.
"Cuando juegas con la maduración de las plantas, estás jugando con todo el sistema, y ese sistema incluye los azúcares, dónde se producen, cuáles son las hojas y cómo se distribuyen, que es elfrutas ", dijo Lippman.
Buscando un tercer jugador, el equipo de Lippman descubrió recientemente el gen SIER, que controla la longitud de los tallos. Mutar SIER con la herramienta de edición de genes CRISPR y combinarlo con las mutaciones en los otros dos genes de floración creó tallos más cortos y extremadamente compactosplantas.
Lippman está refinando esta técnica, publicada en los últimos números de Biotecnología de la naturaleza y espera que otros se sientan inspirados para probarlo en otros cultivos frutales como el kiwi. Al acortar los cultivos y las cosechas, Lippman cree que la agricultura puede alcanzar nuevas alturas.
"Puedo decirles que los científicos de la NASA han expresado cierto interés en nuestros nuevos tomates", dijo.
Si bien la primera nave a Marte probablemente no tendrá su propia granja, los astronautas aún pueden probar sus habilidades verdes con tomates urbanizados que viajan por el espacio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio de Cold Spring Harbor . Original escrito por Brian Stallard. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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