Las hormigas y las abejas comparten nidos de cientos o miles de individuos en un espacio muy pequeño. Por lo tanto, existe un alto riesgo de que las enfermedades infecciosas se propaguen rápidamente. Para reducir este riesgo, los animales han desarrollado comportamientos sociales especiales que se conocen como"defensa inmune social". Se supone generalmente que este logro ha evolucionado solo en los insectos eusociales, incluyendo hormigas, abejas y avispas. El hallazgo de que también los escarabajos de la ambrosía social más primitivos eliminan los patógenos limpiándose entre sí indica que la inmunidad social puede haber evolucionado mucho.anteriormente, esto se informó en la revista científica británica Actas de la Royal Society B por Jon A. Nuotcla y Michael Taborsky de la Universidad de Berna Suiza, en colaboración con Peter Biedermann de Julius-Maximilians-Universität JMU Würzburg en Baviera, Alemania.
Los escarabajos ayudan a criar hermanos
"Los escarabajos Ambrosia viven en galerías excavadas en madera, y los roles de los miembros del grupo no están tan estrictamente definidos como en las colonias de abejas y hormigas", dice Jon Nuotclà, estudiante de doctorado en el Instituto de Ecología y Evolución deUniversidad de Berna, y primer autor del estudio. Los trabajadores pueden decidir por sí mismos si ayudar a su madre a cuidar la plantación de cría y hongos, o más bien emigrar y establecer un nido propio ". En la evolución del comportamiento social,los escarabajos ambrosía son una etapa intermedia entre los insectos solitarios y los que viven socialmente ", destaca Peter Biedermann, investigador del Biocentro JMU. Pero cuando se trata de la prevención de enfermedades, aparentemente se comportan como insectos sociales.
Las esporas de hongos desencadenan un comportamiento de limpieza mutua
"Nuestros experimentos indican que la defensa contra los patógenos puede ser un factor importante en la evolución del comportamiento social", dice Michael Taborsky, quien supervisó este estudio. Si los científicos rocían esporas del hongo patógeno Aspergillus en los nidos de escarabajos, los trabajadoresmostraron una mejor limpieza de sus compañeros de nido. "En los nidos cargados de hongos, los escarabajos también estaban más inclinados a servir a la comunidad: luego se quedaron más tiempo en el nido para ayudar a criar hermanas", explica Taborsky. Como siguiente paso, los investigadores planeaninvestigar si la saliva de los escarabajos ambrosía puede contener sustancias antibióticas que matan las esporas de los hongos Aspergillus. También queda por estudiar cómo los escarabajos pueden prevenir el desarrollo de resistencia en hongos patógenos.
Un escarabajo que realiza agricultura
Los escarabajos de Ambrosia pertenecen a los escarabajos de la corteza que generalmente no son populares en la industria forestal debido al daño económico que pueden causar. Sus miles de especies se distribuyen en todo el mundo. Los escarabajos de Ambrosia infestan árboles moribundos o recién muertos y realizan la agricultura en su duramen.Los escarabajos se sienten atraídos por el alcohol que exudan estos árboles. Perforan galerías en los tallos y crean plantaciones de hongos ambrosía. Estos hongos sirven como alimento para ellos y sus larvas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Berna . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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